L'USM Alger tentera aujourd'hui sur la pelouse du stade du 5 Juillet 1962 de renverser son adversaire des seizièmes de finale bis, Plateau United du Nigeria en l'occurrence, dans un match retour qui promet. Battus à l'aller à Lagos (2-1), les Usmistes auront à cœur de s'imposer devant leur public face à une équipe nigériane, qui elle, se déplacera à Alger avec la ferme intention de préserver son avantage. «Nous savons que nous allons jouer gros et que nous n'avons pas le droit à l'erreur. Notre tâche s'annonce compliquée, mais nous avons des atouts à faire valoir. Nous avons un petit retard à remonter. C'est le match de la saison et nous comptons répondre présents», a affirmé le milieu offensif de l'USMA Rafik Bouderbal, qui va effectuer son retour après avoir déclaré forfait pour la première manche en raison d'une blessure. Mal en point en championnat, l'USM Alger est condamnée à réussir dans la compétition africaine pour sauver une saison décevante. Le but marqué par Faouzi Yaya lors du match aller au Nigeria, va certainement peser lourd dans le décompte final. La rencontre sera dirigée par un trio arbitral sénégalais conduit par Maguette N'diaye. Le match a été délocalisé au stade olympique en raison de la non-homologation du stade Omar-Hamadi (Bologhine) par la CAF. Le tirage au sort de la phase de groupes de la Coupe de la CAF aura lieu le samedi 21 avril au siège de la CAF au Caire (Egypte) à partir de 13h00 (heure algérienne). Les deux premières journées de la phase de groupes se joueront en mai prochain : 1er journée (4, 5, 6 mai), 2e journée (15, 16 mai), avant d'observer un arrêt en raison du déroulement de la Coupe du monde 2018 en Russie (14 juin -15 juillet), pour reprendre ses droits les 17 et 18 juillet prochain.
