«Je suis confiant de décrocher la coupe d'Afrique. Si on atteindra les poules, on visera le trophée car l'USMA a les moyens de prétendre au titre », dixit le directeur général, Abdelhakim Serrar. Cette ambition passera par un bon résultat aujourd'hui à Kigali où le représentant algérien affrontera son homologue du Rwanda dans le cadre de la troisième journée de la phase des poules de la coupe de la CAF. Ainsi, les choses sérieuses commenceront dès cet après-midi pour l'USMA qui trône en tête du groupe D avec quatre points devant Goria Mahia (Kenya) et Rayon Sports (Rwanda) avec deux points tandis que Young Africans de Tanzanie est dernier avec un point. Au vu du classement actuel, les Usmistes n'ont pas le droit à l'erreur compte tenu de l'importance d'une victoire qui leur permettra de faire un grand pas pour la qualification pour les quarts de finale. Alors comment s'annonce cette rencontre pour l'USMA et son nouvel entraîneur Thierry Froger ? Après un mois de préparation avec deux stages à Tunis et à Nairobi, les « Rouge et Noir » affirment qu'ils sont prêts pour la bataille et ce, malgré les quelques insuffisances constatées ici et là. L'USMA a disputé trois matches amicaux ponctués par trois défaites face à l'ES Tunis, l'ES Sahel et devant le FC Sofakapa (2e division rwandaise) ce qui a suscité quelques appréhensions, notamment la stérilité de l'attaque qui n'est pas parvenue à marquer le moindre but. Or, ces joutes amicales ont permis au staff technique de tirer des enseignements pour ce match officiel. Ce n'est pas la seule défaillance qui inquiète les fans usmistes puisque la défense a également montré une certaine fébrilité. L'entraîneur Thierry Froger a certainement trouvé les solutions nécessaires pour atteindre l'objectif du jour en misant sur l'état d'esprit du groupe. Les joueurs sont conscients de cette responsabilité et aborderont le match avec la ferme intention de gagner. Ce ne sera pas impossible, mais difficile face à une équipe qui a bien préparé ce match en prenant part au tournoi régional Cecafa Kagame. L'entraîneur du Rayon Sports, le Brésilien Roberto Oliviera Gonçalves, semble optimiste pour épingler à son tableau de chasse l'USMA, considérée comme l'un des favoris de l'épreuve et s'accaparer de la première place. A noter que ce match se jouera sur un terrain en gazon synthétique ce qui est favorable aux Usmistes, habitués à évoluer sur ce genre de pelouse. Enfin, la CAF a désigné pour cette rencontre un arbitre camerounais Neant Alioum qui sera assisté de ses deux compatriotes Evarist Menkouande et Yanoussa Moussa.
