Pour son retour à la compétition arabe, l'USMA, vainqueur du trophée en 2013, affrontera le club des Forces aériennes d'Irak dans le cadre du match-aller des 32èmes de finale. Un rendez-vous qui revêt une importance capitale pour l'USMA qui veut prendre dès cet après-midi une bonne option pour la qualification au prochain tour. Le match a déjà commencé pour les Irakiens compte tenu des difficultés rencontrées par la délégation usmiste à son arrivée à Karbala pour déstabiliser les « Rouge et Noir ». Cela ne devrait pas affecter les gars de Soustara qui entameront ces joutes avec la ferme intention de rééditer l'exploit de 2013 après avoir pris le meilleur sur les Koweïtiens d'El-Koweït sous la houlette du coach français Roland Courbis. Pour cela, l'entraîneur usmiste, Thierry Froger, compte effectuer quelques changements au sein de son équipe appelée à débuter la partie. La défense verra le retour de Benyahia qui sera associé dans l'axe à Chafaï. Benguit, sanctionné par son entraîneur pour indiscipline, sera relégué au banc des remplaçants et devra être remplacé par Koudri qui sera aligné aux côtés des Benkhemassa et Chita. Pour le compartiment offensif, Hamia sera probablement la seule nouveauté aux côtés de Yaya, en remplacement de Meziane (blessé) et Bouderbal. Le seul handicap pour les Algérois teste la chaleur suffocante à Karbala. En face, les Irakiens des Forces aériennes ont bien préparé cette empoignade sous la conduite de leur entraîneur, Radi Shenaishil, qui a soumis ses joueurs à des séances de vidéos pour mieux étudier le jeu des Usmistes. Ces derniers devront se méfier de la nouvelle recrue irakienne, le Palestinien Islam Al Batrane dont on dit le plus grand bien. Une bonne nouvelle pour nos représentants, le coach irakien vient d'écarter, selon une source proche du club, l'un des piliers de la défense, l'international irakien Samal Saeed et ce, pour des raisons disciplinaires. Belle opportunité donc pour les attaquants des « Rouge et Noir » pour se mettre à l'abri de toute mauvaise surprise et atteindre les objectifs assignés en cette Coupe arabe des clubs. Mais, pour aspirer à d'autres conquêtes internationales, les responsables devront mettre fin à ces fâcheuses habitudes d'indiscipline qui risquent d'influer négativement sur le groupe. Après l'accrochage de Benguit avec son coach, il y a eu le comportement inadmissible de Boukhemassa qui a été à l'origine de la bagarre générale lors du match face au Rayon Sports. A noter que l'Union arabe de football a désigné l'arbitre koweïtien Ali Mohamed Hassen qui sera assisté de ses compatriotes Ali Hocein Taleb et Abdelah Yacoub Hilal.
