Les risques d'intoxication alimentaire existent tout au long de l'année. Mais durant la période estivale, ils deviennent plus importants. Les intoxications sont dues généralement à la chaleur qui favorise le développement des microbes, à la consommation d'aliments non contrôlés par les estivants et aux repas collectifs que les personnes prennent lors des fêtes. Durant l'année passée, la direction de la santé a recensé près de 500 cas d'intoxications alimentaires dont 190 collectives, dus à la consommation de viande et de mayonnaise et d'autres produits impropres, a indiqué le Dr Boukhraï, chef de service de la prévention auprès de la direction de la santé. Cependant, ces chiffres ne reflètent pas la réalité, car les cas individuels sont généralement traités chez les médecins de quartier. Certains préfèrent même acheter des médicaments sans consulter le médecin. Dans ce cadre, un dispositif spécial de surveillance et de contrôle durant la saison estivale a été mis en place par la direction du commerce. Pas moins de 60 brigades d'inspection ont été mises sur pied à Oran avec comme mission le contrôle de l'hygiène et la qualité des produits. Ces brigades seront à pied d'œuvre tout au long de la semaine et en dehors des heures de travail, pour contrôler la conformité des marchandises aux normes d'hygiène et de conservation des produits, au niveau des complexes touristiques, des commerces, des fast-foods, des crémeries, des cafés maures, des hôtels... Ces brigades vont cibler les commerces répartis à travers les 26 communes de la wilaya et en particulier les communes côtières. Il est souvent rapporté que la rupture de la chaîne de froid et le non-respect des règles d'hygiène dans la préparation des repas sont directement responsables de cette intoxication favorisée, par ailleurs, par une chaleur propice à la prolifération bactérienne. Certains commerçants avides de gain facile ne respectent pas les conditions élémentaires d'hygiène. Les bactéries qui transmettent les infections alimentaires les plus courantes sont la salmonelle et la listeria. Chacune se développe et s'attrape d'une façon spécifique. La pâtisserie, les pastèques, les laitages et la viande congelée mal conservés et qui échappent à tout contrôle d'hygiène font le plus de victimes. Ces intoxications sont dues au non-respect des règles d'hygiène et de la chaîne de froid, notamment pour les produits périssables tels que l'œuf utilisé dans la confection des gâteaux et des pâtisseries. Outre le lait et ses dérivés, les conserves et les boissons sont aussi mises à l'indexe. Les intoxications alimentaires sont en nette augmentation depuis une vingtaine d'années et sont souvent causées par une nourriture avariée (prolifération bactérienne), des fruits et légumes souillés par des produits chimiques ou de substances toxiques pour l'organisme tels que certains champignons ou poissons contenant des toxines. En ces périodes de grande chaleur, les œufs et les produits dérivés constituent 1/3 des causes d'intoxications, les volailles et tout particulièrement le poulet sont fréquemment porteurs de bactéries. Notons par ailleurs que selon une enquête menée par le ministère du Commerce, 62% des cas d'intoxications alimentaires collectives sont enregistrés dans les fêtes, occasions familiales et restaurants universitaires qui échappent au contrôle des agents du commerce. Le ministère a toutefois signalé que les frais de prise en charge médicale d'une victime d'intoxication alimentaire s'élève à 100.000 dinars.
