Mise entre parenthèses au lendemain des protestations ayant émaillé la ville d'In Salah, l'exploitation des hydrocarbures non conventionnels vient d'être relancée, de manière très concrète, à la faveur de l'attribution provisoirement par l'Agence nationale pour la valorisation des ressources en hydrocarbures (Alnaft) d'un marché relatif à l'évaluation du potentiel en hydrocarbures non conventionnels, associés aux réservoirs compacts et aux niveaux géologiques roches mères des bassins du domaine minier du Sahara algérien. Selon l'avis d'attribution, publié le 20 juin 2017 sur le site d'Alnaft, c'est l'entreprise française Beicip-Franlab qui a été retenue avec une offre financière estimée à plus de 4,85 millions de dollars et un délai de 24 mois (offre la mieux-disante). La question de l'exploitation d'hydrocarbures non conventionnels a fait son retour dans les projections du gouvernement à la faveur du dernier Conseil des ministres durant lequel le président Abdelaziz Bouteflika a appelé le gouvernement "à valoriser davantage toutes les ressources et richesses dont dispose le pays, y compris les hydrocarbures fossiles conventionnels et non conventionnels, ainsi que les énergies renouvelables". Ce retour aux hydrocarbures non conventionnels intervient dans un contexte de baisse des réserves gazières, alors que l'ambitieux programme du renouvelable censé réduire la consommation interne en gaz est très loin d'avoir démarré. Et faute d'un démarrage sérieux du programme du renouvelable, le recours aux hydrocarbures non conventionnels paraît être la seule réponse des autorités à l'inquiétant déclin des réserves. L'Algérie, selon les informations publiées par Sonatrach, détiendrait les 4es réserves mondiales de gaz de schiste avec près de 20 000 milliards de mètres cubes en place. L'exploitation des hydrocarbures non conventionnels représente un axe de développement à ne pas négliger. Et si l'évaluation du potentiel vient d'être actée par cette attribution de marché, l'exploitation commerciale de ces hydrocarbures non conventionnels ne se fera pas avant un certain nombre d'années. Saïd Smati
