C'est certainement la surprise de ce début du championnat. Au terme de la troisième étape et avant le déroulement des trois dernières rencontres prévues au programme de samedi, le MCEB pointait au cinquième rang avec six points, un mini bilan que lui envient certaines grosses cylindrées qui stagnent au bas du tableau. Et pourtant, et contrairement aux déclarations optimistes de ces clubs, à El-Bayadh, on ne parle que de maintien, un objectif raisonnable pour un promu qui a dû batailler ferme pour accéder en Ligue 1. Malgré l'euphorie de cette accession historique, les dirigeants, et à leur tête le président Dahmani, ont ratissé large en matière de recrutement en attirant pas moins de 17 joueurs issus d'horizons divers mais animés par un sentiment commun, celui d'entamer une nouvelle aventure avec un club où ils sont mieux considérés. Avec dix cadres conservés de l'ancien effectif, le driver Benslimane a été contraint d'établir carrément une préparation « à la carte » pour que la mayonnaise prenne dans les meilleurs délais. Car, installer des automatismes entre des éléments qui n'ont jamais évolué ensemble est une tâche ardue, cela va de soi. Déjà, le premier match, bien que soldé par une défaite, a fourni des indices rassurants face à l'USMA, un adversaire beaucoup plus expérimenté. On attendait, avec curiosité, le second test avec la visite de la JS Saoura qu'on ne présente plus après son accession parmi l'élite et qui est qualifiée en coupe de la CAF. Or, ce fut une victoire historique qui a ouvert l'appétit des Mouloudéens tout en leur ôtant leur timidité. Vendredi, ils ont aligné leur seconde victoire dont l'importance est particulièrement signalée. En fait, les Khenchelis n'ont pas fait le poids et se retrouvent lanterne rouge au classement. Ce bémol ne doit pas diminuer les mérites des poulains du coach Benslimane, qui veulent croire en leur étoile, même face à des rivaux mieux nantis dans de nombreux domaines. Certes, cette belle entame va instaurer de la confiance au sein du groupe, qui doit confirmer ses bonnes dispositions actuelles. Mais tous le Mouloudéens savent qu'il y aura des journées moins réussies et c'est tout à fait logique pour un promu. Au calendrier, il reste douze matches pour boucler la phase-aller dont six à l'extérieur et notamment celles d'Alger (CRB), Relizane (ASO) et Constantine (CSC) où la mission ne s'annonce pas aisée, sachant que l'effet de surprise ne sera plus d'actualité. En revanche, et après les deux succès, on a l'impression que les équipes visiteuses vont avoir du mal à contrer la formation du MCEB plutôt à l'aise sur la pelouse du stade Zakaria Medjdoub. Leurs futurs adversaires, la JSK, le HBCL, le PAC et le MCO sont prévenus. Le maintien reste bien sûr l'objectif prioritaire du Mouloudia, mais si les bons résultats sont au rendez-vous, les ambitions seraient alors à la hausse.
