9?me partie Le thermalisme, une th?rapie? Le thermalisme d?signe l?ensemble des moyens mis en ?uvre pour exploiter les vertus th?rapeutiques des eaux min?rales. Il englobe les th?rapies pratiqu?es dans les villes d?eaux et les sources. Plus simplement, le thermalisme consiste ? traiter les affections par l?eau thermale sans recourir ? la chimioth?rapie ou ? la pharmacoth?rapie en recourant aux seules vertus des ?l?ments physico-chimiques contenues dans les eaux thermo-min?rales. Mais les vertus th?rapeutiques des eaux thermales sont in?galement reconnues suivant les pays. Si en France, le thermalisme a un statut de discipline m?dicale, ce n?est pas le cas ni en Grande-Bretagne ni aux Etats-Unis, o? il est consid?r? comme n?ayant pas fait la preuve de son efficacit?. Les eaux min?rales n?y sont pas utilis?es ? des fins th?rapeutiques. Mais en fait, comme le souligne Carole Carribon dans sa th?se, le thermalisme a men? et m?ne toujours une incessante qu?te de l?gitimit? scientifique. Hydrologues et m?decins thermalistes s?y consacr?rent et finirent par obtenir, en France l?instauration de chaires d?hydrologie et de climatologie dans les facult?s de m?decine dans les ann?es 1920 et le thermalisme est ?lev? au rang de sp?cialit? m?dicale. De ce fait, dans ce pays on reconna?t une indication th?rapeutique pr?cise pour chaque eau. Durant la colonisation fran?aise en Alg?rie, l?Acad?mie de M?decine de France avait recommand? pour certaines pathologies des eaux min?rales alg?riennes. C?est le cas des eaux d?Amrouchen, conseill?es par cette Acad?mie pour l?Arthritisme, la dyspepsie atonique et les lithiases. La m?decine thermale une sp?cialit? m?dicale m?connue. En Alg?rie, il est regrettable de constater que nombre de stations thermales fonctionnent sans m?decins thermalistes et que toutes les Facult?s de m?decine du pays ignorent le thermalisme comme discipline et technique m?dicale. Il y eut pourtant quelques tentatives pour explorer les bienfaits des eaux thermales pour le traitement de certaines maladies. Dans les ann?es 1980, le Service de R??ducation fonctionnelle du CHU d?Oran, sous la direction du Professeur Remaoun, a tent? d?exploiter les eaux thermales de Hammam Bou-Hanifia comme traitement d?appoint dans le traitement de certaines pathologies. Tous les m?decins qui ont l?exp?rience des malades chroniques donnent au thermalisme une place opportune dans le plan th?rapeutique de longue dur?e. En Alg?rie, la formation de m?decins thermalistes permettrait un encadrement m?dical fiable des ?tablissements thermaux. Et une bonne prise en charge m?dico-thermale permettrait d??viter une multitude d?accidents de toute nature, souvent mortels, particuli?rement chez les personnes du 3?me ?ge fr?quentant les stations thermales, surtout dans les stations locales! En attendant, les EGT en charge des stations thermales envoient leur personnel m?dical pour des formations sp?cialis?es de courtes dur?es en Europe. Ces formations sont souvent li?es ? des acquisitions de mat?riels m?dicaux. A suivre...
