Hier, et à l'heure où nous mettions sous presse, le P-DG du groupe Orascom Télécom Holding (OTH) n'avait pas encore rendu son verdict à son conseil d'administration sur la cession d'une partie de son Holding à l'opérateur Sud-Africain MTN. Mais, selon des sources proches de la filiale algérienne d'OTH, le groupe va céder 51% au géant MNT dont Djezzy. Les mêmes sources soutiennent que les autorités algériennes ne seraient pas concernées par cette transaction en dépit du droit de préemption contenu dans la loi de Finances complémentaire (LFC) qui accordait justement ce droit de regard aux pouvoirs publics de reprendre prioritairement une entreprise de droit algérien mise en vente. Or, Naguib Sawiris voudrait apparemment vendre 51% de OTH (dont Djezzy) à son partenaire Sud-Africain, sans avertir les autorités algériennes. Ce serait alors comme l'affaire des deux cimenteries de M'sila et Mascara que Orascom Construction a cédées au groupe français Lafarge, trois années après les avoir acquises à un prix dérisoire auprès des pouvoirs publics. C'est, d'ailleurs, suite à ce fait accompli que le gouvernement a introduit la clause de préemption pour éviter que des partenaires ne s'approprient des entreprises stratégiques en Algérie. L'Egyptien négocie en catimini avec MNT, sans préjuger du fait que le Sud-Africain paraît être le bienvenu en Algérie, du fait des bonnes relations diplomatiques entre l'Algérie et l'Afrique du Sud. Géant de la téléphonie mobile en Afrique, MNT apportera son savoir-faire. C'est dire que, politiquement et même économiquement, l'arrivée de MNT dans le secteur de la téléphonie mobile n'est pas une si mauvaise chose. Mais, c'est ce jeu trouble de OTH qui pose problème. Le ministre de la Poste et des Technologies de l'information et de la communication, Hamid Bessalah, avouait dernièrement à la radio que «nous n'avons aucune information» sur les pourparlers entre OTH et MTN. Or, la Bourse égyptienne a suspendu lundi la cotation du titre d'Orascom (ORTE.CA) dans l'attente de la publication, hier, d'une «information d'importance» comme le souligne le site du holding OTH. On y lit que Orascom publierait des «informations cruciales» sans autres précisions. Mais il est évident qu'il y est fait référence aux négociations avec MTN.
