En attaque, Benchikha aura normalement l'embarras du choix avec des éléments aussi talentueux qu'efficaces tels les Djabou -toujours convoité par plusieurs clubs étrangers-, Ghazali, Soudani mais aussi Gacemi qui a supplanté son coéquipier de la JSMB Zahir Zerdab, dont les prestations ont baissé d'un cran ces dernières semaines. Evidemment, toute la liste sera sujette à commentaires et critiques par les uns et les autres, mais le staff technique a ses raisons et ses critères que les autres n'ont pas forcément, d'autant que Benchikha a travaillé sur un groupe d'une quarantaine de joueurs, parmi lesquels les meilleurs devraient être retenus. Seul bémol: la présence de Hadj Aïssa qui est resté longtemps loin des terrains pour des raisons médicales, et donc manquant de rythme, mais dont le poids serait jugé important dans l'équipe. Ce qui est certain, c'est que tous ces joueurs sont décidés à représenter dignement l'Algérie pour la première fois dans ce CHAN et leurs coéquipiers locaux de la Ligue 1 professionnelle. Autre décision tranchée hier, la domiciliation des deux rencontres amicales qui ponctueront le stage des Verts : la première face au Niger, prévue le 22 janvier, aura lieu au stade du 20-Août-1955, alors que la seconde, programmée pour le 29 du même mois, aura pour théâtre le stade du 5-Juillet contre le Luxembourg. Ces deux matchs devront permettre au staff technique de procéder aux derniers réglages, notamment sur le plan technico-tactique avant d'aborder la compétition dans un groupe que l'on annonce équilibré avec le Soudan, pays organisateur, l'Ouganda et le Gabon. Concernant la liste des joueurs retenus par Benchikha, il y a lieu de souligner la présence d'une forte délégation de l'Entente de Sétif avec pas moins de onze éléments. En effet, hormis le poste de gardien de but où Fawzi Chaouchi n'est toujours pas dans les plans du staff technique national, on retrouve des Sétifiens à tous les compartiments : le trio Laïfaoui, Ikhlef et Hachoud en défense, le cinq majeur Lemmouchia, Hadj Aïssa, Metref, Delhoum et Bouaza Feham au milieu et un autre trio en attaque avec les Djabou, Djallit et Ghazali. Rien que ça ! Du coup, on se rend compte qu'à travers ce choix, Benchikha a privilégié l'expérience, le métier et la cohésion du fait que l'équipe sétifienne renferme ses trois atouts à la fois. Chez les portiers, il n'y a pas de surprise, même si certains médias avaient annoncé l'absence de Si Mohamed Cédric de la JSM Béjaïa pour baisse de régime. Pour sa part, l'actuel leader du championnat, l'ASO Chlef, est bien représenté à travers le défenseur au long cours Samir Zazou et le duo d'attaquants Messaoud - Soudani qui fonctionne bien depuis le début de la saison (13 buts à eux deux), ce qui ne sera pas le cas pour l'attaquant du CR Belouizdad, Ramzi Bourokba qui n'a pas été retenu. Idem pour le milieu de la JS Kabylie Saâd Tedjar «écarté» par la bande sétifienne où seul son coéquipier Yahia Chérif a fait son trou dans ce compartiment.
