Une cérémonie de distinction en l'honneur des sportifs handicapés algériens qui se sont illustrés au Mondial d'athlétisme qui s'est tenu du 22 au 30 janvier à Christchurch (Nouvelle Zélande) eu lieu jeudi soir à la résidence d'Etat de Djenane el Mithak à Alger. Les vingt et un sportifs handicapés qui sont montés sur le podium au dernier championnat du monde d'Athlétisme ont été récompensés au nom du Président de la République par le ministre de la Solidarité nationale et de la Famille, Said Barkat. La sélection algérienne comportait 22 athlètes. Ils ont remporté en tout 8 médailles en or, 6 en argent et 7 en bronze classant l'Algérie à la onzième place. Parmi ces athlètes, le plus en vue était sans conteste Samir Nouioua qui faisait l'objet de toutes les attentions de la part des journalistes. Ce dernier s'est, en effet, distingué avec brio par deux fois en or (1.500m et 5.000m). Samir Nouioua, athlète handicapé a confirmé, si besoin était, que cette «spécialité (reste) algérienne». Il y a aussi Karim Betina qui a empoché, dès le premier jour de compétition, une médaille en or dans l'épreuve du lancer de poids contribuant non seulement à améliorer le record du monde avec un jet de 10,89 mais aussi à galvaniser le reste de la sélection. Les autres médailles d'or ont été l'œuvre de Hocine Gherzouli (poids), Sofiane Hamdi (200m), Bahlaz Lahouari et Saïfi Nassima (disque). Dans son allocution, le ministre a félicité ces athlètes qui ont tous amélioré leurs performances. Aux derniers championnats du monde qui s'étaient déroulés aux Pays-Bas, l'Algérie n'avait remporté que 5 médailles en or. Il a salué également la détermination de ces jeunes sportifs qui, malgré leur handicap, ont tout de même réussis et montré de quoi ils pouvaient être capables. En outre, Saïd Barkat, qui était accompagné notamment de Kamel Rezzag Bara, conseiller auprès du Président de la République, du chef du cabinet du ministre de la Jeunesse et des Sports et du président de la Fédération algérienne de handisport (FAH) a annoncé, à cette occasion, le lancement d'un programme national pour la promotion et le développement de l'éducation physique et sportive scolaire adaptée au niveau des établissements spécialisés relevant du secteur. Ainsi, ces centres et autres établissements spécialisés seront dotés de tous les moyens et équipements nécessaires pour la pratique sportive et ouverts à toutes personnes handicapées souhaitant pratiquer une activité physique. De toutes manières, les sportifs handicapés algériens n'ont pas attendu une telle décision puisque jusque-là ils ont toujours excellé dans les compétitions internationales. A noter enfin que lors de son intervention, Saïd Barkat n'a eu à aucun moment une pensée pour les habitants de Christchurch victimes d'un énième séisme meurtrier. Un oubli vite corrigé par les sportifs handicapés algériens qui ont déjà adressé des messages de sympathie à leurs nouvelles connaissances en Nouvelle Zélande.
