أعلن البليونير الأميركي بيل غيتس، مؤسس شركة "ميكروسوفت"، الخميس في أبو ظبي، عن تبرعه بمبلغ 1.8 مليار دولار لحملة القضاء على مرض شلل الأطفال. وقال غيتس الذي يعد من أكبر الأغنياء والمحسنين في العالم في مؤتمر حول اللقاحات في العاصمة الإماراتية "يسعدني أن أعلن عن التزام مؤسسة بيل وميليندا غيتس بتمويل ثلث الحملة، أي ب1.8 مليار دولار". وذكر غيتس أنه "تم جمع أربعة ملايير دولار، ما يمثل نسبة 73 في المائة من الميزانية المحددة ب5.5 مليار دولار للحملة الهادفة للقضاء على مرض شلل الأطفال في غضون ست سنوات". وأعلنت بريطانيا خلال المؤتمر تقديم 457 مليون دولار فيما أعلنت كندا تقديم 250 مليون دولار والنرويج عن 240 مليون دولار. من جهته، تبرع ولي عهد أبو ظبي الشيخ محمد بن زايد آل نهيان ب120 مليون دولار وألمانيا بمائة مليون يورو إضافية تضاف إلى المبلغ الذي أعلنت تقديمه في وقت سابق، فيما قدم البنك الإسلامي للتنمية مبلغ 227 مليون دولار. وتمول مؤسسة بيل وميليندا غيتس مشاريع للصحة وللقضاء على الفقر في الدول النامية، ويشمل ذلك خصوصاً الأبحاث حول الملاريا وبرامج التلقيح. ومنذ إطلاق حملة القضاء على شلل الأطفال في 1988 تحت رعاية الأممالمتحدة، انخفض عدد المصابين بنسبة 99 في المئة. وما زال المرض يتفشى في ثلاث دول خصوصاً، باكستان وأفغانستان ونيجيريا، إلا أن منظمة "أطباء بلا حدود" نددت بالارتفاع الصاروخي لكلفة اللقاح الذي ارتفع سعره بنسبة 2700 في المئة في السنوات العشر الأخيرة. ونددت المنظمة أيضاً في بيان ب"النقص في الشفافية من قبل شركات الأدوية حول كلفة صناعة اللقاحات".
