DOHA - La natation algérienne n'a décroché qu'une seule médaille d'argent, lors des épreuves de la 1re journée, disputées au Centre aquatique Hamad du Stade Al Khalifa, pour le compte de la 8è journée des 12èmes jeux sportifs arabes de Doha (9-23 décembre). La médaille d'argent a été remportée par la nageuse Fella Bennaceur en finale du 100m papillon, courue en 1:02.48, derrière l'Egyptienne Farida Osman (1:00.5) et devant la Libanaise Katya Bachrouche (1:02.77). "Malgré cette 2e place, je suis tout de même contente pour ma consécration", a indiqué Bennaceur. Les autres nageurs algériens se sont contentés de finir les courses, loin du podium, au terme d'une journée qui a souri à l'Egypte (2 or), Tunisie (2 or), Maroc et Liban (1 or). En finale du 200m nage libre (dames), Meghazi Bakhouch Malia a pris la 6è place avec un chrono de 2:07.54. L'or a été remporté par la Libanaise Katya Bachrouche (2:01.83, devant la Marocaine Sara El Bekri (2:03.10) et la Tunisienne Zeineb Khalfallah (2 : 05.04). En finale du 50m brasse (dames), les Algériennes Souad Cherouati et Nesrine Khelifati se sont classées, respectivement, 6è (34.64) et 7e (34.66), alors que le podium est revenu à Sara El Bekri (Maroc) en 32.12, suivie de Mai Mostafa (Egypte) en 33.38 et Sara Lainef (Tunisie) en 34.26. La même désillusion a été enregistrée par le relais dames 4x100 quatre nages, puisque l'équipe algérienne a terminé 5e et avant dernière en (4:26.15), loin derrière l'Egypte (4:19.47), le Maroc (4:22.21) et la Tunisie (4:23.75). Chez les garçons, la récolte des nageurs algériens était nulle, sans la moindre médaille lors d'une soirée, marquée par le doublé du nageur tunisien Oussama Mallouli qui a décroché deux médailles d'or au 400 m quatre nages et au 200m papillon. Sur les mêmes distances, les Algériens n'ont pas brillé. Youghourta Haddad n'a obtenu qu'une 5è place (4:36.64), alors que les Djendouci Badis et Ryad ont terminé respectivement, 4e (2 :10.03) et 5e (2:11.61). L'entraîneur de l'équipe nationale algérienne, le Hongrois Vontoros avait prédit que cette première journée de natation ne serait pas favorable aux nageurs en matière de médailles d'or, surtout pour le 200m papillon, avec la présence d'un nageur comme Mellouli, mais chez les filles, il avait indiqué qu'elles pouvaient remporter des médailles" en ajoutant qu'il va découvrir le niveau de la natation arabe dont "on dit beaucoup de bien", avait-il indiqué.
