Plus de 44 personnes ont été tuées et plus d'une centaine d'autres blessées mardi dans une série d'attentats à la bombe et à la voiture piégée perpétrés à Baghdad et dans plusieurs villes d'Irak, à quelques jours de la tenue du sommet arabe la fin du mois en cours dans la capitale irakienne. Les attaques les plus meurtrières ont eu lieu à Kerbala, située à plus de 100 km au sud de Baghdad, lorsque deux bombes ont explosé près d'un restaurant et d'un parc à l'entrée de la ville, a indiqué le porte-parole des services de santé, Djamel Mehdi. Le bilan de ces deux attaques est de 13 morts, alors qu'à Kirkouk (240 km au nord de Bagdad), une voiture piégée a explosé près d'un bâtiment de la police au sud de la ville, faisant 13 morts et 50 blessés, a indiqué un officier de la police locale, précisant que les tués étaient des policiers. Dans la capitale Baghdad, une voiture piégée a explosé près du ministère des Affaires étrangères, et une autre dans le centre de la ville, faisant quatre morts et 8 blessés, a-t-on indiqué de sources médicales et sécuritaires. Dans différentes localités de la province de Salaheddine (nord), quatre autres personnes, dont un conseiller municipal, ont été tuées dans des attaques à la bombe et à main armée, a indiqué la police. Deux personnes ont aussi été tuées par l'explosion d'une voiture piégée à Hilla (centre), alors qu'à Ramadi (ouest), deux civils ont été tués et onze blessés dans un attentat contre une patrouille de l'armée, selon la police. Une autre voiture piégée visant le gouverneur de la province d'Anbar a explosé, faisant 2 blessés. Cette nouvelle vague de violence en Irak, la plus meurtrière depuis le 14 janvier, est survenue le jour même du 9è anniversaire de l'invasion américaine de l'Irak, et neuf jours avant la tenue prévue le 29 mars d'un sommet de la Ligue arabe à Baghdad. Le gouvernement irakien a vivement condamné ces attentats dénonçant une tentative de faire échouer la rencontre et "maintenir l'Irak dans la violence et la destruction". Les autorités irakiennes avaient déjà prévenu que le réseau terroriste Al-Qaïda allait tenter de "semer le chaos" dans le pays où d'énormes efforts ont été déployés et des milliers d'hommes mobilisés pour assurer la sécurité lors du sommet arabe à Baghdad, le premier en Irak depuis 1990. Le sommet arabe sera précédé le 27 mars d'une réunion des ministres arabes de l'Economie et le 28 d'une rencontre des ministres des Affaires étrangères. Les autorités qui ont annoncé la participation de plusieurs chefs d'Etat arabes et du secrétaire général de l'ONU Ban Ki-moon, ont prévu des mesures de sécurité exceptionnelles. Ces nouvelles violences mardi en Irak interviennent à l'occasion du 9eme anniversaire de l'invasion de l'Irak par les forces de la coalition internationale conduite par les Etats-Unis. Il s'agit des violences les plus meurtrières en Irak depuis le 14 janvier, quand au moins 53 personnes ont été tuées et plus de 130 blessées près de la ville de Bassorah (sud), dans un attentat contre des pèlerins.
