Le pivot de la sélection algérienne de handball, Mohamed Mokrani, a estimé que les "Verts" sont en pleine phase d'apprentissage, à l'occasion du tournoi pré-olympique qui se déroule à Alicante du 6 au 8 avril, et qui a vu les Algériens s'incliner vendredi face à la Pologne (28-27), lors de leur entrée en lice. "Nous avons abordé ce rendez-vous qualificatif sans aucune pression, d'autant que nous sommes considérés comme la petite équipe de ce tournoi. Nous sommes en phase d'apprentissage, en vue des prochaines échéances. C'est très bénéfique pour nous de se mesurer à des équipe de calibre mondial ", a affirmé à l'APS le sociétaire de Dunkerque (France). Dans l'autre match, l'Espagne a pris le meilleur sur la Serbie (30-27), chose qui a permis aux joueurs de Valero Rivera de s'accaparer la première place, à l'issue de la première journée. Les deux premiers de ce mini-championnat se qualifieront pour les jeux olympiques JO-2012 de Londres. Revenant sur la sortie de l'équipe nationale face à la Pologne, Mokrani (67sélections), pense que les "Verts" ont pêché physiquement, notamment en deuxième période. "Le début de la deuxième mi-temps nous a été fatal, et nous avons été surpris par la fougue des Polonais qui cherchaient à rattraper leur retard après que nous menions au score. Malheureusement, nous avons pêché physiquement, même si notre fin de match était bonne ", a-t-il souligné. En dehors de cette défaite face aux 8es lors du dernier mondial disputé en Suède en 2011, Mokrani tire quelques enseignements. "Nous avons prouvé que nous sommes capables de rivaliser avec les meilleures équipes européennes. Nous avons un vrai potentiel, nous devons seulement croire en nos chances pour aller en avant ". Evoquant la deuxième sortie de l'Algérie, samedi face à l'Espagne (19h15 heure algérienne), Mokrani a reconnu la difficulté de ce match face au pays organisateur. "On va essayer de faire un bon match, et faire douter les Espagnols jusqu'au bout. Ca sera difficile, nous n'avons rien à perdre mais tout à gagner. Nous sommes ici pour prendre du plaisir ", a-t-il conclu. L'autre match de la deuxième journée verra la Pologne donner la réplique à la Serbie (16h30). Six pays ont déjà assuré leur participation au tournoi olympique masculin de handball, à savoir la Grande-Bretagne (pays organisateur), la France (championne du monde), le Danemark (champion d'Europe), la Tunisie (championne d'Afrique), la Corée du Sud (championne d'Asie) et l'Argentine (championne des Amériques).
