L'Algérie a clôturé les 22è championnats d'Afrique "jeunes" de tennis de table, qui ont pris fin samedi soir à la salle Omnisports de Staoueli (Alger), avec une moisson de cinq médailles dont une en argent par équipe juniors filles, derrière l'Egypte et la Tunisie. Les dernières consécrations algériennes ont été de couleur bronze, et remportées dans les épreuves du simple, par Yaniss Doufi (junior) et la cadette Lynda Loghraibi. Si pour Douifi, la médaille de bronze a été moins ressentie par l'athlète, celle de Loghraibi a été très appréciée par la pongiste et la direction technique nationale (DTN), puisqu'elle qualifie la pongiste et les deux premières de la catégorie se qualifient ainsi, dans la sélection africaine, au Challenge mondial prévu en fin d'année en Australie. "Je suis très heureuse pour ma performance qui me permet, à la fois, d'améliorer la 5è place réussi lors des derniers championnats d'Afrique, et d'être dans la sélection africaine retenue pour le prochain Challenge mondiale de la catégorie", a déclaré Lynda Loghraibi. Les autres médailles de bronze gagnées par les pongistes algériennes sont revenues aux épreuves par équipes (cadettes et juniors garçons). La domination était totale pour les pongistes égyptiens qui ont raflé la plupart des titres mis en jeu, alors que le Tunisien Adem Hmam a réussi à conserver son titre africain en simple junior, en battant le No 2 en Afrique, l'Egyptien Omar Bedair 4-3 (8-11, 11-13, 11-1, 11-9, 12-10, 9-11, 11-8). "Aujourd'hui, c'est grâce aux encouragements du public que j'ai pu conserver mon titre africain de la catégorie remporté l'année dernière au Cap Town. Je suis évidement très content, car s'était une question de suprématie africaine entre moi et Bedair. J'espère que ce sacre va me booster dans la catégorie supérieure, car c'est ma dernière en juniors", a déclaré Adem Hmam. Les cinq médailles africaines pour l'Algérie s'ajoutent aux six autres remportées lors du Circuit mondial qui a précédé les joutes africaines, avec à la clé, la qualification des équipes juniors filles et garçons au championnat du monde, prévue en fin d'année en Inde. La satisfaction de la Direction technique nationale (DTN) vient de la prestation des jeunes minimes-cadets (-12 ans) qui pour leur première participation internationale, ont émergé en remportant quelques médailles pour les uns et laisser une bonne impression pour les autres. "C'est la révélation pour nous. On a pu engager plusieurs cadets qui ont montré des prouesses qui augurent d'un bel avenir. Ils sont la relève du tennis de table algérien, car dans le passé, on manquait beaucoup d'élément dans cette catégorie (garçons et filles). C'est un des points positifs pour nous de ces deux rendez-vous internationaux", a déclaré le DTN, M. Mounir Bessah. Néanmoins, il a relevé, dans son analyse, que les pongistes des équipes nationales manquaient de stages et surtout de compétitions internationales de niveau, estimant que beaucoup de chose doivent être améliorées, notamment les méthodes de travail des entraîneurs algériens. Pour le vice-président de la Fédération algérienne de tennis de table (FATT, M. Lyès Khenniche, il a tenu à rendre hommage aux différents acteurs et bénévoles qui ont contribué à l'organisation de cette manifestation, qualifiée d'"excellente" par les responsables des délégations et des instances internationales, présents durant les compétitions.
