L'Algérie prend part avec douze athlètes dont sept filles au 6è circuit international Open de tennis de table (cadets et juniors, filles et garçons) qui a débuté mardi à la salle Hammamet en Tunisie, avec la participation de quelques 80 pongistes représentant onze pays. Outre l'Algérie (A et B), le rendez-vous de Tunisie, inscrit au calendrier de la Fédération internationale de tennis de table (ITTF), enregistre la participation du pays hôte (A et B), l'Egypte (A et B), la Libye, le Maroc, Qatar, l'Espagne, la Pologne, la France, le Portugal et Taipei. "C'est la 1ère compétition pour nos jeunes pongistes (cadets et juniors). On ne cherche pas le résultat immédiat, mais beaucoup plus, mettre dans le bain, nos athlètes et leur offrir l'opportunité de côtoyer un niveau supérieur qui leur permettra de situer leur niveau, au moins par rapport aux pays limitrophes" a déclaré à l'APS, l'entraineur national, Mustapha Bellahsene. La saison des pongistes n'étant pas encore entamée, les athlètes algériens se sont contentés de leurs séances d'entrainement au sein de leurs clubs, avec un regroupement la veille du départ pour Tunis. Malgré que la saison chez nous n'a pas encore débuté, on n'a pas voulu priver nos jeunes pongistes de disputer ce circuit mondial, auquel ils vont devoir jouer sans la pression de résultat. On leur a demandé de jouer simple et montrer un bon visage" a indiqué le chef de mission, Lyès Khénniche. La compétition qui comprend quatorze (14) épreuves et s'étalera jusqu'au 12 octobre, a débuté, lundi avec l'épreuve par équipe (cadets et juniors). Chez les cadets, l'Algérie (A) fait partie du groupe (B), aux côtés du Qatar (A), d'Egypte (B) et du Maroc. L'équipe algérienne (B) en découdra, par contre, dans le groupe (C), avec la France, la Libye et la Tunisie (A). En cadettes, l'Algérie affrontera, dans le groupe B, l'Egypte (A), la Pologne et la Tunisie. Chez les juniors, le tournoi se jouera en poule unique, avec la participation de l'Algérie, la Tunisie (A) et (B). L'Algérie débutera contre la Tunisie (B). "On a demandé à nos pongistes de bien jouer, éviter les erreurs de débutants respecter l'adversaire, et surtout se faire plaisir dans chaque partie. Ils sont à leur 2e compétition internationale depuis avril dernier (après le dernier circuit mondial et championnat d'Afrique tenus en Algérie), donc cela est maigre pour prétendre s'imposer devant des athlètes qui sont en stage à longueur l'année, à l'image de la Tunisie, Qatar, l'Egypte entre autres" a expliqué l'entraîneur national des filles, Salim Hemani. Il est à noter qu'en marge du 6è circuit international de Hammamet (Tunisie), l'Union Maghrébine de Tennis de Table (UMTT), née en Algérie en avril dernier et dont l'Algérie préside, tiendra une réunion ordinaire pour discuter de l'application du plan d'action approuvait lors de la session d'Alger, et étudier également d'autres points inhérents au développement de la discipline dans la région.
