Un cinquième round de discussions entre le Maroc et l'Union européenne pour un nouvel accord de pêche dont l'ancien n'avait pas été renouvelé, en décembre 2011, par le parlement européen (PE), aura lieu les 11 et 12 février prochains à Rabat, après une quatrième rencontre tenue cette semaine à Bruxelles, a-t-on appris samedi dans la capitale marocaine. Lors du quatrième round, organisé au siège de la Commission européenne, les négociateurs marocains et leurs homologues européens ont abordé les possibilités de pêche par catégories à pêcher, ainsi que la contrepartie financière, indique-t-on de sources marocaines. Les deux parties buttent encore sur des contraintes techniques notamment sur le nombre de licences autorisées et les zones de pêche, ainsi que sur l'enveloppe budgétaire qui sera allouée annuellement au Maroc. Rabat voudrait maintenir son enveloppe budgétaire à 36 millions d'euros par an tandis que Bruxelles réclame une hausse du quota des captures ou une extension des zones de pêche, relève-t-on. Mais le quotidien marocain "Le soir" a estimé que "les choses sérieuses sont à discuter au niveau du Parlement européen, là où les considérations d'ordre politique et stratégique prévalent le plus", en rappelant que "l'histoire de la coopération économique entre les deux partenaires retiendra le rôle crucial et décisif des eurodéputés comme ce fut le cas de la décision du rejet de l'accord de pêche au mois de décembre 2011". L'ancien accord de pêche datant de 2007 n'avait pas été renouvelé par les députés européens qui l'avaient rejeté en recommandant que les intérêts du peuple du Sahara occidental soient "mieux pris en compte". L'ancien accord concédait 119 licences de pêche à la flotte européenne, dont une centaine de bateaux espagnols. Plusieurs ONG avaient dénoncé l'ancien accord qui était en "violation du droit international", puisque le dossier du Sahara occidental, dernière colonie en Afrique, se trouve sous la responsabilité des Nations unies, notamment le Conseil de sécurité et la commission de décolonisation. Trois rounds de négociations pour un nouvel accord s'étaient tenus respectivement les 15 et 16 janvier à Rabat, les 19 et 20 décembre à Bruxelles et les 10 et 11 novembre à Rabat, rappelle-t-on.
