Après une insémination artificielle au mois d'avril dernier, une femelle panda du zoo d'Edinburgh en Grande- Bretagne serait en gestation, ont indiqué vendredi des gardiens du zoo. La femelle panda, qui a perdu l'appétit depuis quelque jours et manifeste des comportements étranges, serait susceptible de mettre bas d'un petit panda dans les mois qui suivent. Le directeur du programme panda du zoo, Iain Valentine, a souligné que c'était "un événement heureux", tout en insistant sur le déséquilibre hormonal que présentait la femelle panda. De leur côté, les gardiens du zoo ont constaté chez le même panda des changements d'humeur, son attrait nouveau pour la vie casanière et son tempérament insociable. Etant donné le risque que comporte l'échographie sur la femelle panda, la confirmation de la nouvelle n'interviendra qu'au mois de septembre prochain, quelques jours avant son éventuelle mise bas. En Grande-Bretagne, la population panda est représentée par un seul couple formé de la femelle "Tian Tian", qui veut dire "chérie" en chinois et de son compagnon "Yang Guang", alias "lumière du soleil". La probable naissance de bébé panda dans les mois à venir permettra au royaume unis d'assister à sa première naissance de bébé panda. Le couple de panda est arrivé en Grande-Bretagne en 2011 dans un boeing 777 et l'événement a été retransmis en direct par la télévision anglaise et suivi par près de 500.000 téléspectateurs. Le couple panda n'a pas réussi à s'accoupler durant les trois ans de captivité malgré le comportement encourageant du panda mâle. Les scientifiques du zoo ont décidé de procéder à une insémination artificielle pour multiplier les chances de reproduction qui sont très faibles chez les pandas. Les pandas qui ne peuvent se reproduire que quelques jours durant l'année ont une période de gestation qui varie entre quatre à cinq mois.
