La récolte de dattes de cette saison est très excellente", même si les premières quantités mises sur le marché restent du 2e et 3e choix, affirment, jeudi à Tolga (Biskra), des professionnels de la filière, en marge du 3e salon des dattes et du tourisme oasien. La stratégie de commercialisation des dattes par les phoéniciculteurs "‘repose dans une première phase sur l'écoulement de la plus grande quantité possibles de dattes de moindre qualité, à des prix à portée de toutes les bourses y compris les plus faibles", affirme Khaled Laâdjal, président de l'association des producteurs de dattes de la wilaya de Biskra. Cela n'empêche pas, selon lui, la mise en vente de dattes de qualité supérieure, également présentes sur les étals des commerçants spécialisés, "mais en quantités plutôt infimes". Bien que la campagne de récolte des dattes soit encore à ses débuts, d'importantes quantités de dattes de très bonne qualité sont déjà "stockées dans les chambres froides par des agriculteurs et les commerçants qui attendent l'augmentation des prix après la fin de la campagne et le retournement à leur avantage de l'équation offre/demande", ajoute M. Laâdjal. Othmane Souidani, producteur et commerçant de dattes, assure également que les quantités de dattes de premier et même de deuxième choix sont habituellement stockées pour "éviter l'inondation du marché et, par voie de conséquence, l'effondrement des prix". La majorité des opérateurs attend, ajoute-t-il, "l'occasion du mois de ramadhan pour écouler l'essentiel des quantités de dattes de premier choix", ce qui revient à dire que la relative rareté de la Deglet Nour de 1er choix n'est que le résultat d'une pratique spéculative fondée sur le profit sur le dos, comme souvent, du consommateur. Le président de l'association de wilaya des cultures protégées, Brahim Ouafi également phoéniciculteur à Laghrous, dans la wilaya de Biskra, s'attend également, cette saison, à une très bonne récolte estimant qu'il est "très normal en agriculture qu'une partie de la production avoisinant les 10 % soit de qualité inférieure". Pour sa part, Salim Haddoud, président du conseil interprofessionnel de la filière datte a fait part de ses "inquiétudes" quant à d'éventuelles "fluctuations des exportations de dattes conséquemment au renchérissement des prix de fruit sur le marché intérieur". La production de dattes devra atteindre cette saison, dans la wilaya de Biskra, près de 4 millions de quintaux, soit une augmentation de 800.000 quintaux par rapport à l'année écoulée, selon les prévisions de la direction des services agricoles.
