Un objectif de production de 120.000 quintaux d'olives est prévu en 2014 contre 100.000 quintaux en 2013, dans la wilaya d'Ain Temouchent qui recense une superficie oléicole de 8.706 ha dont 6.834 ha productive, a-t-on appris samedi auprès de la direction des services agricoles (DSA). La campagne de cueillette, qui est toujours en cours, a enregistré un taux d'avancement de 63 pour cent, soit une superficie récoltée de l'ordre de 4.298 ha, a-t-on indiqué au service de production agricole de la DSA. Ainsi, les oléiculteurs de la wilaya ont enregistré, à ce jour, une production de 73.252 quintaux dont 50.426 quintaux d'olives de table et 22.826 quintaux d'olives destinée à la transformation en huile. Le rendement moyen est estimé à 17 quintaux par hectare, a-t-on ajouté. La wilaya d'Ain Temouchent a produit, dans ce cadre, 3.196 hectolitres d'huile d'olive, soit un rendement de 14 litres par quintal. La DSA recense, par ailleurs, un nombre total d'oliviers de l'ordre de 913.780, dont 450.422 en masse et 463.358 en isolé. Cinq espèces d'olives sont répertoriées, à savoir la sigoise qui, avec 55 pour cent, domine la filière puisqu'elle donne aussi bien l'olive de table que celle destinée à la transformation en huile. Elle est suivie par le chemlal (huile) 25 pc, l'azeradj (20,5 pc) et la manzoline (0,5 pc) qui est importée d'Italie. La wilaya compte, par ailleurs, cinq huileries modernes implantées respectivement à Ain Temouchent, Hammam Bouhadjar (2), Ain Larbâa et Oued Sebbah. Elle compte, également, deux unités pour l'olive de table (confiseries) à Hammam Bouhadjar et Ain Larbâa. Pour mener à bien la campagne en cours qui prendra fin le 31 décembre prochain, la DSA a lancé des actions de sensibilisation concernant la cueillette des olives, indique-t-on. Cet accompagnement, a-t-on insisté, doit réglementer et la procédure de cueillette et la cueillette à maturité de ce produit noble. La désignation d'une période saisonnière fixe de cueillette doit, également, prévaloir. La cueillette "hâtive" et le "gaulage" de l'olive engendrent une profonde détérioration de l'olivier, surtout quand les brindilles sont touchées, ce qui remet en cause la production de l'année suivante, a-t-on souligné. A rappeler que la DSA a engagé, ces deux dernières campagnes, des actions d'extension de la superficie oléicole portant sur 340 ha, soit 65 ha en 2013 et 275 ha en 2014.
