Plus de 290 sites du patrimoine culturel syrien ont été détruits, endommagés ou pillés en près de quatre ans de conflit, selon un rapport basé sur des images satellite publié mardi par l'Institut des Nations unies pour la formation et la recherche (Unitar) sur son site internet. L'Unitar, basé à Genève (Suisse), a analysé 18 zones en Syrie, où il a repéré 290 sites directement touchés. Parmi eux, 24 ont été détruits, 104 ont subi des dégâts importants, 84 ont été partiellement endommagés et 77 le sont probablement. Sur les 18 zones citées, six sont inscrites au Patrimoine mondial de l'Unesco. Il s'agit des vieilles villes d'Alep, de Bosra et de Damas, du Krak des Chevaliers, de Rakka et de Palmyre, précise le rapport. Pour l'Unitar, l'analyse de ces images satellite est "un témoignage alarmant des dégâts qui continuent d'affecter l'énorme patrimoine culturel de la Syrie". "Les efforts nationaux et internationaux pour la protection de ces zones doivent redoubler en vue de sauver le plus possible cet important patrimoine de l'Humanité", a souligné l'institut onusien. La directrice-générale de l'Unesco, Irina Bokova, avait appelé début décembre à créer des "zones culturelles protégées" pour sauver le patrimoine de la Syrie et de l'Irak en proie à la destruction.
