Le Fonds des Nations unies pour l'enfance (Unicef) a réclamé jeudi une aide d'urgence pour 1,7 million d'enfants dans les zones les plus touchées par le violent séisme qui a secoué le Népal, faisant plus de 5.000 morts. L'UNICEF a appelé à réunir 50,35 millions de dollars destinés à offrir une aide humanitaire aux enfants et à leurs familles touchés par le séisme et qui font notamment face au risque élevé d'épidémies. Un total de 5.489 personnes sont mortes et 10.000 autres ont été blessées dans le séisme de magnitude 7,8 qui a frappé le pays himalayen, selon un dernier bilan, tandis qu'une centaine d'autres ont péri en Inde et en Chine. Environ 70.000 maisons auraient été détruites et 530.000 endommagées dans 39 des 75 zones administratives du pays, où des millions de personnes ont désormais besoin d'une aide alimentaire. "La vie de tant d'enfants a été brisée et ils ont désespérément besoin de secours, y compris d'eau potable, de logements et de services d'assainissement", a affirmé le représentant de l'UNICEF au Népal, Tomoo Hozumi. Il a souligné que "sans l'approvisionnement en eau potable, les maladies transmises par l'eau poseront des risques énormes pour les enfants", alors que "de nombreuses familles peinent déjà à se protéger du soleil et de la pluie". Les Nations unies ont estimé que huit millions de personnes étaient affectées par la catastrophe et que 1,4 million de personnes avaient besoin d'une aide alimentaire. L'aide internationale a commencé à arriver dans le petit pays himalayen de 28 millions d'habitants, l'un des plus pauvres d'Asie, mais les répliques du séisme, les dégâts infligés aux infrastructures et le manque de moyens financiers ralentissent le déploiement des secours.
