Le secteur de l'agriculture dans la wilaya de Mascara a connu ces dernières années un développement continu ayant permis la réalisation en 2014 d'un chiffre d'affaires de 80 milliards de dinars, a-t-on appris du directeur des services agricoles (DSA). Malgré le progrès enregistré dans plusieurs régions du pays sur le plan agricole, Mascara reste, à l'échelle nationale, une wilaya leader dans ce domaine, a souligné M. Khaled Larabi. En 2014, a-t-il indiqué, la wilaya de Mascara a occupé la 10ème place en matière de production agricole, et tout particulièrement la production de pommes de terre, d'oignons, d'olives, d'agrumes, ainsi que les produits viticoles. La DSA prévoit, dans ce cadre, un développement encore plus important du secteur avec l'entrée en service de plusieurs projets, notamment en matière d'irrigation, tel le projet de réhabilitation du périmètre irrigué de la plaine de Habra, au nord de la wilaya. Il permettra d'étendre la surface irriguée de 4.000 à 10.000 hectares dans cette zone, connue sur le plan national pour sa production d'agrumes. Durant les années 1970, cette région était en effet connue pour l'exportation d'agrumes vers différents pays du monde, en raison de sa production importante sur les plans quantitatif et qualitatif. Dans le même cadre, les travaux de réhabilitation du périmètre irrigué de la plaine de Ghriss, à partir du barrage d'Ouizert, qui ont nécessité une enveloppe de 300 milliards de DA, sont en voie d'achèvement, a-t-on indiqué. Ce périmètre comprend 5.158 ha de terres agricoles s'étalant sur huit (8) communes au Sud et au Nord de la wilaya. D'autre part, le barrage de Oued Taht, situé dans la commune d'Aïn Ferradj, au Sud-est de la wilaya de Mascara, d'une capacité de 7 millions de m3 d'eau, sera bientôt réceptionné. Une partie sera consacrée à l'approvisionnement en eau potable (AEP) et l'autre partie servira à l'irrigation de 500 ha de terre agricoles. Sur un autre plan, 11 communes de la wilaya seront approvisionnées en eau potable à partir de l'eau de mer dessalée, à partir du couloir du MAO (Mostaganem-Arzew-Oran), et ce après l'achèvement des travaux de réalisation du réseau d'AEP. En outre, les eaux de surface et une partie des eaux souterraines seront consacrées à l'irrigation. Sur le plan des investissements, le secteur agricole a bénéficié, entre 2000 et 2013, d'importants investissements, à savoir quelque 7,6 milliards de DA dont 4,6 milliards sous forme d'aide de l'Etat aux agriculteurs, soit un taux de 63 % de l'investissement global. Ces investissements ont permis l'augmentation de la production agricole, la modernisation des moyens de production, ainsi que l'introduction de nouvelles techniques agricoles et d'irrigation. Par ailleurs, la mutation qu'a connue le secteur dans la production agricole, durant ces dernières années, a permis aux agriculteurs de trouver des débouchés dans l'exportation de leurs produits réputés pour leur qualité. Un des agriculteurs de la wilaya a réussi, en 2013, à exporter quelque 3.680 quintaux de pommes de terre des variétés "spunta" et "désirée" vers la région de Perpignan (France) et 168 quintaux, dans une première étape, vers la région de Valence, en Espagne. Dans le même cadre, la société d'import-export "Khatir" a réussi à exporter, en 2014, une quantité de 200 quintaux d'oignons rouges vers le Koweït. Pour sa part, la société des moulins de la Chorfa, du groupe "Metidji" des industries alimentaires, basée dans la zone industrielle de Sig, a pu exporter, en 2013, quelque 1.300 tonnes de pâtes alimentaires et de couscous vers le Niger et la France. Il est à noter que la wilaya de Mascara dispose de près de 713.000 ha de terres agricoles répartis entre 4 zones dont la plaine de Sig, spécialisée dans la production d'olives, la plaine de Habra, spécialisée dans la production d'agrumes, la plaine de Ghriss, spécialisée dans la production de fruits, de légumes et de produits viticoles, ainsi que la zone des monts de Saïda dans le sud de la wilaya, affectée à toutes cultures confondues.
