Auteur d'un début de saison en dents de scie en Ligue 1 Mobilis, le MC Alger veut réussir son quart de finale aller en Coupe de la Confédération africaine de football face au Club Africain de Tunis samedi (20h45) au stade du 5 juillet (Alger) pour se faciliter la tâche lors de la manche retour. Sortis d'une défaite dans le derby algérois mardi face au CR Belouizdad (2-0) avec une production inquiétante, les joueurs de l'entraîneur Bernard Casoni doivent vite oublier ce revers et se remobiliser s'ils veulent éviter d'hypothéquer leurs chances de qualification pour les demi-finales. Pas satisfait du rendement de son équipe à l'occasion du nul contre l'ES Sétif (1-1) lors de la deuxième journée de L1, le technicien français a effectué une "petite révolution" dans le 11 type contre le CRB mais les choses n'ont pas évolué dans le bon sens. Le staff technique mouloudéen devra faire les bons choix samedi soir à l'occasion de la réception des Tunisiens dans une compétition d'une autre envergure. "On est déçus après une défaite, mais ce n'est pas une raison pour baisser les bras. Vaut mieux enchaîner maintenant par un autre match de la coupe d'Afrique. La meilleure manière pour une équipe de rebondir est de ne pas rester sans compétition", a déclaré Casoni. Côté effectif, ce n'est pas la valeur qui manque au MCA avec des éléments comme Boudbouda, Hachoud, Karaoui, Derardja, Balegh et Aouedj qui ont les qualités et surtout l'expérience des matchs africains. "Après les matchs disputés en championnat à travers lesquels j'ai donné la chance à tout le monde, un groupe de joueurs se dégage. On jouera contre le Club Africain avec notre équipe type dégagée à l'issue de nos trois premières sorties. Les matchs ne se ressemblent pas et la Coupe d'Afrique est une autre motivation", ajoute le technicien français, qui a déjà entraîné le club tunisien. Le Club Africain, n'a lui aussi pas réussi ses débuts en championnat local enregistrant deux défaites consécutives, à domicile contre le Stade Tunisien (1-2) puis devant la JS Kairouan (1-0). La direction du CA a décidé de maintenir l'entraîneur italien du CA, Marco Simone, vivement critiqué dans l'entourage du club. "Nous allons nous concentrer sur le prochain match prévu face au MCA à Alger. Les points du championnat sont de l'histoire ancienne. Il ne faut pas réagir à chaud. Nous possédons un bon effectif mais il faut savoir le gérer", relativise le porte parole du Club Africain, Rchid Zmerli. Les partenaires de l'Algérien Chenihi se déplacent à Alger avec la ferme intention de réussir un résultat positif qui leur ouvrira les portes des 1/2 finales. Les Tunisiens seront privés samedi des services de l'attaquant international congolais Fabrice Ondama, blessé lors du match contre le Ghana en qualification de la Coupe du Monde 2018 et risque même de rater le match retour le 26 septembre à Tunis. Le match MC Alger-Club Africain sera officié par l'arbitre marocain Noureddine El Djaafari.
