Le programme des compétitions internationales des sports de boules de 2020 a été officiellement annulé par la Confédération internationale de raffa (CBI) en raison de la pandémie de coronavirus (Covid-19), a-t-on appris du secrétaire général de l'instance, l'Algérien Mohamed Yacine Kafi. "Après le report de toutes les compétitions prévues aux mois de mars et avril en raison du coronavirus, les neuf membres de l'exécutif de l'instance internationale, réunis samedi par vidéo-conférence, ont décidé à l'unanimité d'annuler les Mondiaux de 2020 et toutes les compétitions continentales", a indiqué à l'APS, Kafi, également président de la Confédération africaine de raffa et vice-président de la Fédération internationale de boules. Il s'agit des Championnats du monde jeunes de raffa et boule lyonnaise programmés en Italie et des Championnats continentaux prévus à Sharm El-Sheikh (Egypte) pour l'Afrique, Kuala Lumpur (Malaisie) pour l'Asie et en Argentine pour l'Amérique du Sud. "Je crois qu'il était très logique de prendre cette décision car les pays touchés par la pandémie n'auront pas les moyens, une fois la situation normalisée, de se préparer pour participer à ces compétitions", a souligné Yacine Kafi. En raison du Covid-19, le Comité olympique italien avait décidé de transférer tout le budget alloué aux fédérations sportives vers le ministère de la Santé local pour contribuer à la lutte contre le virus. "Effectivement, la Fédération italienne de boules n'a plus d'argent pour les Mondiaux. Même cas pour certains Etats de pays d'Amérique latine qui ont décidé de ne pas octroyer d'enveloppes financières à leurs fédérations. La situation est donc très critique et notre action est logique", a expliqué le responsable algérien. Au sujet du Championnat d'Afrique en Egypte de raffa et de boule lyonnaise, ce dernier a expliqué que la même décision a été prise pour les mêmes raisons. Il a indiqué toutefois qu'une réunion était prévue pour la mi-juin ou début juillet avec le pays organisateur pour essayer de sauver le tournoi et fixer une nouvelle date, "si la situation est évidemment bien maîtrisée". Selon lui, le rendez-vous pourrait être reprogrammé entre septembre et décembre 2020. La réunion de samedi a aussi permis d'officialiser l'unification des trois disciplines (raffa, boule lyonnaise et pétanque) en une seule fédération, sous le nom de "Union des fédérations internationales boulistes, UFIB)" et la dissolution de l'actuel Confédération mondiale des sports de boules (CMSB).
