OUZOU - La fabrication de fromage est une filière qui est "en plein essor" dans la wilaya de Tizi-Ouzou, ou le nombre de laiteries-fromageries, n'a cessé d'augmenter ces dernières années, a-t-on appris, dimanche auprès de la direction locale des services agricoles (DSA). Pas moins de 36 unités de transformation de lait frais de vache et de chèvre activent à travers le territoire de la wilaya, a indiqué à l'APS l'ingénieur agronome Malika Messaoudi du service Organisation de la production et appui technique (OPAT) au niveau de la DSA. Le relief montagneux de la wilaya n'a pas empêché l'émergence de certaines filières agricoles, comme entre autres la fabrication de fromage, l'oléiculture, l'apiculture, la production de viande blanche et bovines et autres filières de transformation de produits agricoles, et ce grâce à la volonté des agriculteurs et autres intervenants dans le secteur, rappelle-t-on. Dans le domaine de la transformation de lait, le nombre des laiteries-fromageries, activant au niveau de la wilaya qui était moins de 18, il y a 6 ans, est passé du simple au double pour atteindre le nombre de 36 unités de transformation dotés d'une capacité de transformation de près de 1,370 millions de litres/jour, selon les statistiques de la DSA. Une riche palette de fromages à base de lait de vache et de chèvre est produite localement, dont le Cheddar, Gouda, Edam, gruyère, le fromage frais, au fines herbes, à l'ail, épicé, la bûche de chèvre, camembert, fromage fondu et la Tomme, est mise sur le marché local et national par les unités de transformation industrielles et artisanales, a signalé Mme Messaoudi. Le lait nécessaire pour la fabrication de tous ces fromages est produit localement par 5655 éleveurs de bovins qui disposent d'un cheptel global de 74000 têtes dont plus de 33 000 vaches laitière et 195 éleveurs de caprins qui totalisent un cheptel de plus de 45 800 tête dont plus de 23 000 chèvres, selon les chiffres communiqués par cette même responsable. Ces éleveurs ont produit, durant la saison écoulée, environ 137 millions de litres de lait frais dont plus de 116 millions de litres de lait de vache et près d'environ 70 000 litres de lait de chèvre. Une bonne partie de cette production est collectée par 210 collecteurs agréés qui disposent d'un total de 642 moyens de transport. Le produit est réceptionné par 16 centres de collecte dotés de 66 cuves avec une capacité de collecte globale de 180 000 litres/jour. Tizi-Ouzou, classée quatrième à l'échelle nationale en matière de collecte de lait et 5ème en production de lait frais, compte quatre grands bassins laitiers le premier étant celui de Fréha/Aghribs, région réputée pour sa fête de lait du village Imaloussen (fête suspendue depuis 2020 suite à la pandémie de la Covid-19) suivi de Ouaguenoune, Tigzirt et Mekla, a-t-on appris de même source. Pour mettre à l'honneur tous ces efforts des éleveurs et transformateurs de lait frais de la wilaya qui participent à la création de la richesse et de l'emploi, Tizi-Ouzou abritera du 24 au 27 du mois courant, au niveau de l'hôtel Le Relais Vert (Oued Aissi), le premier festival international du fromage, initié par la Confédération générale des entreprises algériennes (CGEA).
