Le sélectionneur national Vladimir Petkovic a réaffirmé que les portes de la sélection nationale de football n'ont jamais été fermées devant les joueurs qui peuvent apporter le plus à l'équipe. " Je l'ai toujours dis et je le réaffirme, les portes de la sélection nationale sont toujours ouvertes. Je considère que les joueurs n'ont aucun souci à se faire, chaque chose en son temps et en ce qui concerne les convocations en sélection, je considère que les joueurs n'ont aucun souci à se faire", a souligné le sélectionneur national, en conférence de presse, au Stade Nelson Mandela de Baraki. lire aussi: Qualifis-Mondial 2026: ''Deux matchs importants et difficiles pour la qualification au mondial'' Pour appuyer ses dires, Petkovic a cité l'exemple de l'attaquant Youcef Belaïli, qui n'avait plus rejoué en équipe nationale depuis la précédente coupe d'Afrique des nations en Côte d'Ivoire. Le joueur vient de signer son retour, grâce notamment aux belles choses réalisées avec son club de l'Espérance Tunis. Le sélectionneur national s'est surtout dit "convaincu par la régularité de Belaïli" qui non seulement a eu un bon rendement en club, mais qui a été constant dans son apport, sans jamais régresser. Idem pour Saïd Benrahma, dont il a vanté les mérites, même après son départ en deuxième division du championnat d'Arabie Saoudite, affirmant même qu'il le trouve "meilleur, et plus enforme que lorsqu'il était à l'Olympique Lyonnais. Je pense donc que Benrahma nous sera d'une grande utilité et c'est ce qui explique sa présence dans le groupe en prévision des deux prochains matchs", a-t-il ajouté. Enfin, le sélectionneur a parlé également de l'actuel buteur du championnat national de Ligue 1, Adil Boulebina (Paradou Ac), estimant que "le moment n'est pas encore propice" pour le convoquer en EN. "Le joueur est intéressant, surtout qu'il n'a que 21 ans. Il s'est souvent montré décisif pour le Paradou, beaucoup aimeraient avoir sous la main. Mais je suis convaincu que c'est ce qu'il y a de mieux pour lui", a ajouté le coach national. La sélection nationale affrontera le Botswana le 21 mars, à Francistown, dans le cadre de la cinquième journée de ces éliminatoires de la coupe du monde 2026, avant d'enchaîner contre le Mozambique, le 25 mars à Tizi-Ouzou, dans le cadre de la sixième journée. A l'issue de la 4e journée de ces éliminatoires, disputée en juin 2024, l'Algérie et le Mozambique se partagent le fauteuil de leader avec 9 points chacun. Soit avec trois longueurs d'avance sur le Botswana, de la Guinée, et de l'Ouganda, qui totalisent 6 points chacun, au moment où la Somalie ferme la marche, avec 0 point.
