La conseillère spéciale pour les droits des personnes handicapées au département d'Etat américain, Mme Judith E. Heumann, a qualifié mardi à Alger de "message fort" envers la communauté nationale et internationale la ratification par l'Algérie de la Convention de l'ONU relative aux droits des personnes handicapées. "La ratification par l'Algérie de cette convention démontre sa volonté et son engagement d'inclure les personnes handicapées dans tous les aspects de la vie", a affirmé Mme Heumann lors d'une conférence de presse tenue au siège de l'ambassade des Etats-Unis à Alger. Elle a, en outre, salué l'engagement du gouvernement algérien pour inclure les personnes handicapées dans tous les aspects de la vie "à travers les budgets alloués par les pouvoirs publics pour améliorer la qualité de vie de cette frange de la société", a-t-elle relevé. Sur la coopération algéro-américaine en matière de promotion des droits des personnes handicapées, Mme Heumann a souligné la volonté des deux parties à la promouvoir, à travers le partage de l'information et l'échange d'expériences. La responsable américaine, qui effectue une visite de quatre jours en Algérie, a, également, fait savoir que la coopération dans le domaine du recensement des personnes handicapées a été exprimée par les deux parties. "Nous sommes prêts à élargir notre coopération avec la partie algérienne à tous les domaines en relation avec la promotion des droits des personnes handicapées" , a-t-elle ajouté. Sur la situation des handicapés aux Etats Unis, Mme Heumann a noté que de "grands progrès" ont été réalisés, notamment, en matière d'accès à l'éducation et aux transports, soulignant, toutefois, que "beaucoup de travail reste à faire pour notamment changer l'attitude des gens envers les handicapés." Elle a précisé que le nombre d'handicapés aux Etats-Unis s'élève à plus de 54 millions de personnes (tous types d'handicap confondus) parmi une population estimée à 300 millions d'habitants. Mme Heumann a souligné, par ailleurs, le rôle "important" des associations américaines qui activent dans le domaine de la défense et de la protection des droits des personnes handicapées. La responsable américaine, arrivée samedi à Alger, a rencontré plusieurs responsables de différents départements ministériels ainsi que des représentants d'associations en charge de la protection et la promotion des handicapés.
