Entamée dans la plupart des régions dès le 2 août dernier, la récolte du raisin s'est achevée pratiquement le 22 du même mois. D'autres originalités auront également marqué cette campagne. Outre l'arrivée d'un nouvel opérateur, ce qui n'a pas manqué de faire plaisir à plus d'une centaine de vignerons, ravis qu'ils étaient de pouvoir changer d'opérateur et surtout d'empocher leur argent dès la livraison du raisin à la cave, c'est la qualité des grappes et la quantité récoltée qui auront été à l'origine d'une embellie que l'on n'aura pas vécue dans les régions viticoles de Hadjadj, Sidi Lakhdar, Aâchaâcha et Ouillis. Grâce à un très bon plan de traitements et d'engraissement, les vignes ont pu résister aux différentes maladies qui peuvent, comme ce fut le cas pour l'oïdium, lors de la saison 2007, décimer toute la récolte. En effet, des attaques pernicieuses et tardives de cette maladie cryptogamique ainsi que l'intrusion d'un siroco dès l'entame des vendanges avaient dévasté des champs entiers de vignes dont les raisins avaient atteint leur pleine maturité. Ce qui aura pour grave conséquence une réduction drastique des récoltes qui atteindront, par endroit, à peine 10% du potentiel habituel. Si bien que l'on pouvait observer dans les superbes alignements de ceps, une multitude de grappes complètement desséchées sous l'emprise du vent chaud venu du Sahara. C'est ce qui faisait craindre le pire à Delly Mohamed, viticulteur à Sidi Lakhdar, qui, à quelques jours de la campagne des vendanges, nous disait son inquiétude de voir se renouveler la catastrophe de l'année précédente. En effet, contacté au début du mois d'août, ce viticulteur émérite craignait également une nouvelle défection des transformateurs. Amélioration Ayant, à l'instar de centaines de ses collègues, contracté avec un opérateur privé dont les capacités de traitement et de stockage ont été fortement améliorées, notamment par l'entrée en activité de deux nouvelles caves, respectivement à Hadjadj et à Sidi Lakhdar, ces vignerons auront eu droit à un soutien technique et financier pour entamer la campagne et surtout pour disposer en temps opportun des produits phytosanitaires directement importés de l'étranger. Ce qui les aura certainement mis à l'abri des arnaques de certains fournisseurs qui ne reculent devant rien pour mettre sur le marché des produits de mauvaise qualité, voire totalement inefficaces. C'est assurément ce suivi au jour le jour qui aura permis de mener jusqu'à la maturité, des grappes à la sensibilité éprouvée. Du recoupement d'informations, puisées dans plusieurs sources, il ressort que la campagne de vendange de la cuvée 2008 devrait engranger près de 130 000 quintaux de raisins. Mis à part la région du Dahra, qui se trouve à cheval entre Mazouna, Sidi M'hamed Ben Ali, Taougrirt et Aïn Mérane, au climat semi-aride si particulier qui donne des récoltes plus tardives, les vendanges de la cuvée 2008 sont déjà en cuves de fermentation et de maturation. D'ici 5 à 6 mois, les nouveaux crus seront tirés et mis à la disposition du marché.
