Les observateurs de l'UE en Géorgie s'apprêtent à entamer demain leur mission censée garantir le départ d'ici le 10 octobre des forces russes, hors Abkhazie et Ossétie du Sud, mais l'accès qu'ils souhaitent avoir ultérieurement à ces régions séparatistes reste incertain. Au moins 200 observateurs non armés, venus de 22 pays de l'Union européenne, patrouilleront en véhicules blindés dans les zones adjacentes aux deux régions séparatistes, où l'armée russe a installé des positions après le déclenchement du conflit avec la Géorgie, le 8 août. Ces policiers, experts militaires ou spécialistes des droits de l'homme, seront reconnaissables à leurs bérets, brassards et voitures marquées du sigle « EUMM », acronyme en anglais de la mission (European Union Monitoring Mission). Les principaux contingents de la mission d'observation de l'UE, qui devrait compter à terme 352 personnels, sont français, italiens, polonais, allemands, suédois et roumains. « Ils vont observer le retrait des forces russes, et seront en contact permanent avec la police géorgienne pour coordonner son arrivée, de façon à ce qu'il n'y ait pas d'incidents », a expliqué un diplomate européen, proche de la mission. Chargée d'« observer » le respect intégral à travers la Géorgie du plan de paix du 12 août, la mission de l'UE doit aussi s'assurer que les « forces armées géorgiennes » sont retirées dans leurs lieux de cantonnement. Selon le ministère géorgien de l'Intérieur interrogé lundi, il reste 800 soldats russes et 18 positions dans les zones adjacentes. La Géorgie a accusé la Russie de « nettoyage ethnique » dans la zone adjacente à l'Ossétie du sud et selon des témoignages d'habitants, des milices ossètes y ont commis de nombreuses exactions. « Cette mission va être difficile, et son succès n'est pas absolument certain », a déclaré samedi le chef de la mission, Hansjörg Haber, aux observateurs en formation. Sur le terrain, « la présence civile va créer de la stabilité, mais nous devons être préparés à assister à des incidents », a-t-il expliqué, sans plus de détails. Le départ des forces russes de ces zones d'ici le 10 octobre, sur leurs positions antérieures au conflit, est prévu par l'accord de mise en œuvre du plan de paix, conclu le 8 septembre par l'UE et Moscou. Le texte prévoyait également le retrait de cinq postes d'observation russes dans l'ouest de la Géorgie d'ici le 15 septembre, un point respecté par Moscou.
