Conséquence directe de la crise financière mondiale, Arcelor Mittal a décidé de réduire sa production à travers au moins une douzaine de ses usines en Europe. Deux unités du numéro un mondial de l'acier seront momentanément fermées en France. Deux projets d'usines en Inde sont également reportés à 2012-2015, si l'on se réfère à des informations publiées hier par le journal Les Echos. Arcelor Mittal a indiqué, jeudi dernier, qu'il arrêtait pour au moins deux trimestres des hauts fourneaux d'une douzaine de ses sites européens pour faire face à une nette baisse des commandes des constructeurs automobiles. Il s'agit surtout des deux constructeurs français Renault et Peugeot SA, qui ont eux aussi procédé à des fermetures temporaires de sites. Mais les analystes prévoient un repli de la croissance de la consommation mondiale d'acier du fait de la crise économique. Les replis vont atteindre 5,2% à la fin de l'année en cours et 2,2% en 2009. Les baisses de production pourront atteindre, chez Arcelor Mittal, jusqu'à 30% selon les sites, soit deux fois plus que la réduction de 15% déjà annoncée pour la totalité de la production du groupe. Il s'agit, d'après le groupe, de réexaminer l'ordre de priorité de ses projets, tout en affirmant que sa stratégie reste « inchangée ». Ce qui rassurerait éventuellement les salariés du site El Hadjar de Annaba, exploité par le groupe Arcelor Mittal. Certes, rien n'a été officiellement évoqué jusqu'ici sur le site algérien, mais des craintes ont été sérieusement émises quant à une éventuelle suppression d'emplois. L'annonce de la réduction de la production par le n°1 mondial de l'acier a fait reculer son action de 1,35% à 19 euros sur la place boursière parisienne. La chute de l'action d'Arcelor Mittal a été ainsi évaluée à près de 65% depuis le début de l'année, effet direct de la crise financière internationale. Le Financial Times a affirmé, jeudi dernier, que le groupe réévaluait son plan d'investissement dévoilé en 2007 de 35 milliards de dollars d'ici 2015. Arcelor Mittal subit de plein fouet l'effondrement des ventes automobiles. D'après les spécialistes du marché de l'acier, la crise économique pousserait Arcelor Mittal à revoir ses prévisions de résultat brut d'exploitation, appelé Ebitda (Earnings before interest, taxes, depreciation and amortization) pour les mois à venir. L'Ebitda prévu pour le troisième trimestre de l'année en cours était de 8,5 milliards de dollars.
