La saison touristique du Sud 2008-2009 a été lancée hier à partir de Tamanrasset, jour qui a coïncidé avec l'inauguration du vol d'Air Algérie Paris-Tam mis en place pour renforcer les flux touristiques vers la capitale de l'Ahaggar et Illizi. Tamanrasset. De notre envoyé spécial Les responsables d'Air Algérie, conscients de l'importance du gisement touristique de ces régions, ont même organisé un voyage de presse « spécial marché français ». Pour adresser un message fort, Chérif Rahmani, ministre de l'Aménagement du territoire, de l'Environnement et du Tourisme, s'y est rendu avec une forte délégation. Le Sahara est un produit d'appel, c'est-à-dire une porte d'entrée pour accéder au tourisme algérien. Ce produit peut même représenter la force de frappe qui pourra permettre à ce secteur d'enregistrer de meilleures performances et de sortir de la léthargie. Le Sahara reste la destination privilégiée des étrangers : 75 517 touristes ont été reçus au niveau du pôle durant l'année 2006. Ils sont venus à la recherche de dépaysement et de découverte. Les touristes qui ont déjà visité le Grand Sud affirment en majorité qu'ils ont besoin d'y revenir régulièrement afin de s'y ressourcer, de se retremper dans sa lumière bien particulière, où la notion du temps qui passe n'a plus de signification. En effet, le Sahara offre un terrain propice pour mieux se connaître ; de plus, en admirant la vue, on oublie le stress de la vie quotidienne. Le ministre a pris son bâton de pèlerin pour tenter de convaincre les autorités locales, les agences de voyages et les transporteurs que le tourisme en Algérie est une chance pour prospérer, qu'il doit dépasser le stade des discours, dépoussiérer son image et communiquer sur une nouvelle approche. Lors de cette visite, il a étéquestion d'aménagement du territoire, d'environnement et de schéma directeur d'aménagement touristique (SDAT). L'accent a été mis sur les innovations à introduire dans l'organisation et la gestion de la saison touristique pour améliorer l'attractivité et la compétitivité des pôles sahariens (Tassili Ahaggar et Tassili N'ajjer) sur le plan de la conception, de la promotion et de la commercialisation de ces destinations. Les agences de voyages doivent adapter leur offre et faire ainsi le bond de pays émetteur à pays récepteur. Il a été question également du suivi de l'opération de réhabilitation des hôtels retenus pour bénéficier d'une mise à niveau, de l'état d'avancement des projets en cours et de la réalisation de villages touristiques. M. Rahmani a demandé aux opérateurs de se distinguer par rapport aux autres destinations et de donner un cachet et une personnalité au tourisme saharien. Notons que la wilaya de Tamanrasset, qui dispose de 84 agences de voyages, a accueilli 23 000 touristes durant la saison 2006/2007 ; cette année, elle en a jusqu'à présent enregistré 4160.
