Près de 2 milliards de dinars représentent le montant des exonérations des taxes douanières sur les 2 675 déclarations à l'import enregistrées au 15 novembre 2008 par les Douanes du port de Annaba. Ces avantages fiscaux ont été accordés dans le cadre des dispositions de l'accord d'association avec l'UE, en vigueur depuis septembre 2005. Pour Rabia Belhatem, l'inspecteur principal aux opérations commerciales des Douanes de Annaba, le volume des échanges à l'import a sensiblement évolué puisque, durant la même période de l'exercice 2007, le nombre de déclarations était de l'ordre de 1 244 pour 1,7 milliard de dinars de franchises accordées. Le responsable l'explique ainsi : « Bien que cela constitue un important manque à gagner pour notre institution en termes de recettes budgétaires, l'évolution du nombre de déclarations dénote le regain de confiance des opérateurs économiques à l'égard de notre port. Certes, au niveau des flux commerciaux, l'application de l'Accord d'association va se traduire par une augmentation des importations en provenance de l'UE au détriment des autres partenaires de l'Algérie. Mais, d'un autre côté, il offre aux entreprises algériennes des opportunités d'exportation avec un meilleur accès aux marchés des Vingt-Cinq ». En effet, la partie réalisée à partir du port de Annaba sur le volume des exportations algériennes hors hydrocarbures vers l'UE demeure plus qu'insignifiante, soit à peine 2 milliards de dinars/an. Toujours à propos des échanges dans le cadre de l'accord d'association, M. Belhatem indiquera qu'à l'échelle nationale, le volume des échanges entre l'UE et l'Algérie était de 14,4 milliards de dollars à août 2008 (plus de 13,6 milliards de dollars d'importations et 0,8 milliard de dollars d'exportations). En outre, et en vertu du calendrier de la suppression des barrières tarifaires étalé sur une douzaine d'années, précise M. Belhatem, les matières premières forment la première liste des produits, pour lesquels l'exemption totale de droits de douane a été appliquée dès l'entrée en vigueur de l'accord. Ainsi, depuis 2005, ont été démantelées 2 076 positions tarifaires. A partir de 2007, ont suivi d'autres démantèlements progressifs puisque, ajoute t-il, « contrairement aux produits industriels, dont le démantèlement des droits de douane est programmé sur 12 ans, il est prévu pour les produits agricoles, ceux transformés et ceux de la pêche, une libéralisation progressive définie par trois protocoles, et une clause de rendez-vous à partir de la sixième année pour une plus grande libéralisation des échanges ». D'après notre interlocuteur, au rythme où vont ces démantèlements tarifaires, les objectifs tracés pour l'horizon 2017 seront atteints et l'instauration d'une zone de libre-échange des deux côtés de la Méditerranée sera aisément possible.
