Le mouvement islamiste Hamas observait, hier, un cessez-le-feu de 24 heures dans la Bande de Ghaza, donnant apparemment une chance à une nouvelle trêve dans ce territoire. « Depuis hier (lundi) en fin de journée, les habitants des localités israéliennes proches de la Bande de Ghaza vivent dans le calme », a reconnu un porte-parole militaire. Aucune roquette palestinienne n'a été tirée de Ghaza depuis l'annonce, lundi, d'une « accalmie pendant une période de 24 heures après une médiation égyptienne en échange d'une entrée d'aides depuis l'Egypte ». Hier, le plus influent chef du Hamas à Ghaza, Mahmoud Zahar, s'est ainsi dit prêt à reconduire la trêve qui a pris fin le 19 décembre, « si Israël respecte les dispositions de (l'accord) d'accalmie ». « Nous demandons à Israël qu'il respecte les conditions de l'accalmie et concrétise ses engagements, en particulier qu'il cesse toute forme d'agression et ouvre les points de passage », a-t-il ajouté. ll a toutefois souligné qu'aucun contact « officiel » n'avait lieu dans l'immédiat pour renouveler la trêve, qui était entrée en vigueur en juin grâce à une médiation égyptienne. La ministre israélienne des Affaires étrangères et chef du Kadima, Tzipi Livni, se rendra demain au Caire, à l'invitation du président égyptien Hosni Moubarak afin de discuter des « événements dans le sud d'Israël et d'autres sujets », selon un communiqué de son ministère. La trêve des violences a été violée depuis le début novembre par les deux parties. Israël a mené des opérations limitées dans la bande de Ghaza alors que les groupes armés palestiniens ont tiré de nombreuses roquettes contre le territoire israélien. Mahmoud Zahar a adopté le même ton dans le quotidien égyptien Al Ahram : « La situation sera évaluée après la fin de la période d'accalmie. S'il y a des développements positifs, la trêve sera reconduite. » Les groupes armés ont affirmé qu'ils s'abstiendraient de tirer des roquettes et des obus de mortier contre le territoire israélien afin que des aides humanitaires égyptiennes puissent être transférées par le point de passage de Kerem Shalom, entre le sud de la bande de Ghaza et Israël. Sur le terrain, les autorités israéliennes ont maintenu( hier) fermés tous les points de passage avec la Bande de Ghaza. « Ils le resteront au moins jusqu'à mercredi, y compris Kerem Shalom », a indiqué le commandant Peter Lerner, coordinateur des activités israéliennes dans les territoires.
