Le consortium Medgaz a annoncé hier l'achèvement des travaux de construction du gazoduc sous-marin. Dans un communiqué rendu public hier, le consortium a annoncé que le Crawler, le navire chargé de réaliser la « dernière soudure » a achevé la connexion directe entre l'Algérie et l'Espagne à 1,6 km de la côte algérienne. Avec cette dernière soudure, « Saipem SpA, entreprise italienne chargée de l'infrastructure sous-marine, termine ainsi de relier Beni Saf (côte algérienne) et Almeria, via un gazoduc qui s'étend sur 210 km. Le navire chargé de l'opération, le Crawler, a réalisé cette jonction à 1,6 km de la plage de Beni Saf. Sa tâche consistait à relever le tuyau déposé par le Castoro Sei en juillet 2008 ainsi que celui déposé par le Saipem 7000 le mois dernier, (novembre), puis de les souder pour les relier définitivement avant de redéposer le tout sur le fond marin », selon le consortium. Selon le consortium Medgaz, la construction du gazoduc s'est achevée dans les délais prévus. Il rappelle qu'« entre mars et juin 2008, le Castoro Sei, navire chargé de la construction en eaux peu profondes (jusqu'à 550 mètres de fond), avait soudé et monté une partie du gazoduc aussi bien côté algérien que côté espagnol vers Almeria. Dans un deuxième temps, entre août et novembre, le Saipem 7000 avait, quant à lui, pris en charge la pose du tuyau sur le parcours le plus profond du tracé (jusqu'à 2160 mètres de fond) ». La construction du gazoduc est en avance sur le planning, selon le consortium, qui indique que les tests hydrauliques destinés à vérifier le bon fonctionnement du gazoduc avant sa mise en service, prévue au cours du deuxième semestre 2009, se dérouleront entre janvier et mars 2009. Le consortium Medgaz est composé de cinq compagnies : Sonatrach (36%), Cepsa (20%), Iberdrola (20%), Endesa (12%) et GDF Suez (12%). D'une capacité initiale de 8 milliards de mètres cubes par an, Medgaz transportera du gaz naturel entre Beni Saf, sur la côte algérienne, et Almeria, en Espagne. Les travaux ont débuté au milieu de l'année 2007 et la mise en service est prévue pour 2009. Il s'étend sur une distance de 210 km, sous la mer, et a été posé sur le fond méditerranéen à une profondeur maximale de 2160 mètres.
