Google Latitude, nouvelle application du groupe internet américain Google destinée aux téléphones mobiles, permet à ses usagers de localiser leurs amis également inscrits sans menacer leur vie privée, a annoncé Google sur son blog officiel. Accessible depuis mardi, Google Latitude constitue pour ses utilisateurs une façon distrayante de rester en contact avec leurs proches, en indiquant leur localisation approximative. « Désormais, vous saurez si votre épouse est coincée dans les embouteillages, si un de vos copains est en ville pour le week-end ou vous rassurer en découvrant que l'avion d'un proche est bien arrivé à destination », a dit Google, qui a expliqué mettre à profit son système de cartographie Google Maps. Anticipant les critiques sur une éventuelle menace pour la vie privée, l'entreprise a reconnu « le caractère sensible de la localisation en ligne », mais a insisté sur les sécurités garanties aux usagers du nouveau service. « Tout sur Google Latitude est optionnel. Vous pouvez non seulement contrôler qui peut voir votre localisation, mais aussi décider dans quel endroit ils vont vous localiser » ou encore « vous placer en mode “caché” », a-t-il souligné, suggérant que l'on peut être localisé « aux chutes du Niagara » (Etats-Unis) tout en se trouvant en réalité à Rome (Italie). Disponible dans 27 pays, dont la France et 13 autres pays de l'Union européenne, le service devrait progressivement être étendu à d'autres régions. Destiné essentiellement à un usage sur les téléphones multifonctions, Google Latitude peut également être consulté à partir d'un ordinateur.
