Cet essai, comme tient à le souligner l'auteur, est dédié au regretté Chafiq, auteur du savant lexique arabe-berbère. «L'intérêt du lexique de ce monsieur réside dans le traitement de la langue berbère dans sa dimension plurielle, dans la variété et la diversité de ses mots et de ses expressions.» Abderrahmane Benatia estime que si les populations berbères ont adopté et parlent naturellement l'arabe dans leur grande majorité, la langue berbère n'a pas pour autant disparu de l'Afrique du Nord. Cette langue toujours vivace a influencé et influence encore le parler arabe d'Occident. «Le périple méconnu de la langue nous permet de saisir l'autorité de cette langue en tant que témoin linguistique et civilisationnel, tout au long de nombreux millénaires», écrit-il. L'écrivain avance également que de nombreux auteurs ont cantonné ce parler dans la seule «Berbérie africaine» et méconnu son importance dans la genèse de nombreux mots du vocabulaire arabe et dans la formation d'une partie du lexique des langues européennes. Le berbère a rayonné par l'intermédiaire des populations migrantes ibéro-berbérophones en Asie, en Europe de même qu'il a donné naissance à des toponymes, hydronymes, oronymes…- toujours en usage- de l'Himalaya aux Ardennes. Cet intéressant ouvrage de 240 pages est compartimenté en trois parties : «De la linguistique et des langues», «De l'onomastique de Berbérie et d'Asie antérieure» et «De la sémantique». Ce livre demande une concentration absolue tant les informations données remontent parfois loin dans le temps. Abderrahamne Benatia- Le Périple méconnu d'une langue ancienne le berbère, de l'Himalaya aux Ardennes, influence de la langue berbère sur le parler arabe d'Occident. Edité à compte d'auteur. 240 pages. Mai 2005.
