Les quatre athlètes algériens engagés dans les épreuves du meeting (IAAF) d'athlétisme de Dakar, prévu pour hier, seront absents de cette compétition, en raison de « contraintes imprévues », a-t-on appris auprès des organisateurs. Selon le directeur des compétitions à la Fédération internationale d'athlétisme (IAAF), Sandro Giovanelli, les trois athlètes, Abderrahamane Hammad (saut en hauteur), Moussa Houria (400m haies-dames), Nima Issame (saut en longueur), se sont désistés contre toute attente « pour des raisons liées aux visas d'entrée au Qatar où ils effectuent actuellement un stage de préparation ». « Ces athlètes ont, à la dernière minute, su que les visas en leur possession actuellement ne leur donnent droit qu'à une seule entrée au Qatar. Ainsi, de crainte de voir leur programme perturbé au retour à Doha, ils ont préféré renoncer à leur participation au meeting de Dakar », a ajouté M. Giovanelli dans une déclaration à l'APS. « C'est ce que nous avons appris auprès de l'encadrement de ces athlètes », a-t-il encore précisé, et s'est dit : « Regretter ces défections qui auront des conséquences négatives sur la qualité de la participation à ce meeting ». Le 4e athlète algérien, en l'occurrence Miloud Rahmani (400m), « n'a pas pu rallier Dakar dans les délais, en raison de problèmes liés à son plan de vol », a souligné M. Giovanelli. « Ce sont des athlètes de haut niveau qu'on ne pourra pas remplacer à la dernière minute ». Les compétitions du meeting de Dakar ont commencé la veille par le concours du lancé de poids qui prendra fin aujourd'hui, selon le programme officiel. Des athlètes de renommée mondiale et olympique, venant de plusieurs pays pour améliorer leurs performances ou préparer d'autres échéances, y sont annoncés. Seulement dix-sept épreuves sont inscrites au programme de la compétition. Le concours du saut à la perche a été supprimé pour des raisons techniques, ont indiqué les organisateurs.
