Mme Stéfania Craxi, secrétaire d'Etat italienne aux Affaires étrangères, a effectué hier une visite officielle à Alger, en vue de rencontrer à la fois Mourad Medelci, ministre des Affaires étrangères, et Abdelkader Messahel, ministre délégué chargé des Affaires maghrébines et africaines. Les discussions ont porté sur trois thèmes essentiels : l'énergie, les infrastructures et les petites et moyennes entreprises. Mme Stéfania Craxi a affirmé que cette visite s'inscrit dans le cadre de la préparation du sommet algéro-italien qui aura lieu à Alger avant la fin 2009. Un sommet qui sera consacré surtout aux questions économiques et qui se penchera davantage sur les voies et moyens de consolider le partenariat entre les deux pays. Lors d'un point de presse organisé à l'ambassade d'Italie à Alger, Mme Craxi a estimé qu'en ces temps de crise financière internationale, les questions économiques priment. Et il est plus que jamais nécessaire de diversifier le partenariat en l'étendant au secteur des PME. Un secteur qui, il faut le souligner, constitue le principal créateur de richesses en Italie. « Les visites des membres de gouvernements des deux parties et les réunions tenues périodiquement s'inscrivent dans le cadre de la mise en œuvre du traité d'amitié et de coopération qui lie nos deux pays. Ces rencontres seront couronnées par le sommet algéro-italien qui se tiendra à Alger vers la fin de l'année en cours », a-t-elle souligné, affirmant que l'Italie souhaite entretenir des relations privilégiées avec l'Algérie. Le volume des échanges commerciaux entre les deux pays dépasse 16 milliards de dollars par an. Et la balance penche en faveur de l'Algérie, qui exporte une bonne part de son gaz vers l'Italie. Afin de donner un coup de fouet au partenariat bilatéral, la secrétaire d'Etat a également insisté sur l'importance de la présence en force de l'Algérie dans le Forum économique méditerranéen qui se tiendra à Milan du 20 au 22 juillet prochain. Ce serait, selon elle, une autre occasion de mûrir la réflexion autour de « projets concrets » communs et de renforcer les échanges et le partenariat entre les opérateurs économiques des deux pays. Elle a d'ailleurs rencontré à cet effet des représentants du patronat algérien, dont Habib Yousfi de la Confédération générale des entreprises algériennes.
