Essaha sera la première comédie musicale d'envergure en Algérie. Un grand défi technique et artistique que celui de la société de production Machahou Films de Belkacem Hadjadj et de l'EPTV qui se sont associées pour produire cette série de seize épisodes de 35 minutes chacun. Le genre que de nombreux spectateurs algériens connaissent bien à travers les standards du cinéma américain, indien et arabe, et apprécient particulièrement, nécessite une ingénierie cinématographique assez complexe. Pour cela, ils ont mobilisé une équipe qui affiche de sérieuses références. Le réalisateur d'abord, Dahmane Ouzid, diplômé de la fameuse école du VGIK de Moscou et ancien de l'ONCIC qui a obtenu notamment en 2006 le Fennec d'or de la réalisation pour le feuilleton Le Retour. L'auteur Salim Aïssa a réalisé le scénario de El Manara (Belkacem Hadjadj, 2005). Quant à la musique, elle sera conçue par Cheikh Sidi Bémol, Aminoss, Youcef Boukella et Redouane Bouhired. La série se veut aussi comme une anthologie vivante des genres musicaux algériens, des traditionnels (andalou, chaâbi, gnawi, chaoui…) aux modernes (raï, rap, blues, jazz…). La chorégraphie a été confiée à Mourad Merzouki,bien connu pour ses spectacles de hip-hop en Europe et en Algérie. Dans une sorte de West Side Story à l'algérienne, un terrain vague d'une cité d'habitation fait l'objet de convoitises et de projets divers et antagoniques. Mais la comparaison s'arrête à la similitude de la thématique urbaine car Essaha (La Place) met en scène, non pas des bandes rivales de jeunes d'ethnies différentes comme dans la célèbre comédie musicale américaine, mais l'ensemble du microcosme social de la cité, jeunes et vieux, femmes et hommes, catégories socioprofessionnelles diverses… L'apprentissage du vivre ensemble est au coeur de cette série qui devrait copnnaître également une version cinéma. Dans leur note d'intention, les promoteurs du projet définissent leur projet comme « profondément algérien et résolument contemporain ». C'est tout un programme que nous espérons les voir aboutir et réussir ! Aujourd'hui à 17 h 30, école Douzi, cité des 800 Logements, Les Bananiers. Mohammedia, Alger.
