C'est une peine exemplaire que le tribunal criminel de Constantine a prononcée, lundi dernier, à l'encontre d'un ressortissant malien accusé de falsification de billets de banque. Condamné à dix ans de prison ferme, alors que le procureur général en a requis vingt, le Malien serait le premier immigré des pays du Sahel à connaître un sort pareil devant le tribunal criminel de Constantine à un moment où le trafic des billets en euro et les cas des Algériens escroqués par les Africains, notamment à Constantine ont défrayé la chronique locale. L'affaire remonte au 20 août 2003, suite à une plainte déposée auprès des services de la sûreté de la wilaya de Constantine par M. Nabil qui a été victime d'une escroquerie « lourde » à Alger lorsqu'il s'est déplacé, après une première rencontre à Constantine avec l'accusé, qui lui proposa l'achat d'une somme évaluée à 16 000 euros contre le paiement d'un montant de 160 millions de centimes auprès de deux Maliens qui lui ont donné rendez-vous dans un restaurant près de la gare ferroviaire d'Agha. Une fois l'échange finalisé, et de retour d'Alger, la victime s'aperçoit de l'arnaque en découvrant des faux billets dans sa mallette. Six jours plus tard, les éléments de la brigade mobile de la police judiciaire ont réussi à mettre la main sur l'accusé au niveau de la gare routière de Constantine, en sa possession une mallette de faux billets de banque ainsi que du matériel et des produits destinés à la falsification. Reconnu par sa victime, le Malien pris dans le piège serait en fait un membre d'une bande bien organisée qui n'est sûrement pas, à son premier coup. Devant le juge, l'accusé, assisté d'une interprète, usera de tous les stratagèmes pour dégager les faits qui lui sont reprochés, allant même jusqu'à inventer des histoires et des personnages arguant qu'il n'est que la victime d'une pure machination. Des explications qui n'ont rien valu devant le tribunal criminel qui retiendra toutes les accusations portées contre le Malien qui bénéficia tout de même de circonstances atténuantes. Une affaire pareille ne sera sûrement pas la première du genre, tant que d'autres ressortissants de différentes nationalités et impliqués dans des faits similaires comparaîtront, un jour, pour payer le prix du préjudice causé à l'économie nationale.
