Abdul Aziz Yamani, président du groupe Arab Radio and Television Network (ART), était à Alger en début de semaine. Sa visite s'inscrit dans le cadre des négociations avec la télévision algérienne pour l'acquisition des droits de retransmission des rencontres de football du championnat d'Algérie. Il a mis à profit son séjour en Algérie pour explorer avec ses interlocuteurs les voies et moyens pour garantir toutes les conditions de développement des relations contractuelles avec ses partenaires algériens. Lors d'une rencontre organisée avec des confrères, Abdul Aziz Yamani a souligné que « ART porte un intérêt particulier au football algérien. Nous comptons, avec nos amis de la télévision, conclure rapidement un accord pour que le championnat d'Algérie retrouve sa place dans nos programmes ». Interrogé sur les raisons qui sont à l'origine de « l'année blanche » ( ART n'a pas diffusé les matches et les images du championnat cette saison), il n'a pas voulu s'étaler sur le sujet, préférant dégager en touche avec comme réponse : « L'essentiel est dans l'avenir. » A priori, les négociations avec la télévision avancent bien même si « quelques difficultés restent à lever », selon une source proche du dossier. On croit savoir que ART conditionne son engagement à certaines conditions, la plus importante paraît être l'horaire des rencontres. Programmer des matches des jours de semaine à 14 h et 15 h ne réjouit pas ART qui compte obtenir un accord pour que les matches soient programmés en début de soirée. ART qui compte deux millions d'abonnés dans le monde, selon Abdul Aziz Yamani, enregistre un faible engouement en Algérie pour l'acquisition de la carte. Cinq mille cartes seraient venues annuellement chez-nous, c'est peu, estiment les dirigeants de ART. Le chairman d'ART indique qu'« aujourd'hui, le groupe verse 30 millions d'euros pour l'acquisition des droits du football saoudien. Il y a dix ans, il déboursait 2 millions d'euros. Au fur et à mesure que le football s'est professionnalisé, les annonceurs se sont multipliés, la qualité du jeu s'est améliorée et les téléspectateurs sont devenus de plus en plus nombreux et exigeants. A la fin, tout le monde a trouvé son compte ». Abdul Aziz Yamani a annoncé : « ART sera présente sur tous les fronts au cours des prochaines années. De grands efforts seront déployés lors de la prochaine CAN en Angola et la Coupe du monde en Afrique du Sud ». Au sujet de la décision du report de la prochaine édition de la Ligue des champions, le président d'ART explique : « Le calendrier chargé des compétitions internationales ainsi que les engagements des équipes nationales en Coupe d'Afrique, d'Asie et du monde, nous ont contraints à prendre cette décision.Toutefois, nous étudions la possibilité d'organiser l'édition dans un pays où seront regroupées toutes les équipes ». Le défi qui attend ART est la protection contre tous les types de piratages. Pour cela, il a signé un accord avec Core Trust Séoul (Corée du Sud).
