L'un des arguments de vente des vendeurs de mobiles, même sur le marché parallèle, est le Bluetooth. La plupart du temps ces derniers prononcent ce mot dans un anglais correct (2 syllabes !), mais la discussion ne peut pas aller plus loin avec eux sur les avantages ou les utilisations possibles de cette technologie. Bluetooth, dent bleue ? La technologie Bluetooth doit, tout simplement, son nom au roi viking, Harald II, grand amateur de myrtilles, d'où ses dents bleues. La technologie Bluetooth est une technologie de réseau personnel sans fil (noté WPAN pour Wireless Personal Area Network), c'est-à-dire une technologie de réseaux sans fil d'une faible portée, de l'ordre de quelques dizaines mètres à un peu moins d'une centaine de mètres, permettant de relier des périphériques (imprimantes, téléphones portables, appareils domestiques, oreillettes sans fil, souris, clavier, etc.) et des ordinateurs et assistants personnels (PDA) entre eux sans liaison filaire. La technologie Bluetooth a été originalement mise au point par Ericsson en 1994. En février 1998, un groupe d'intérêt baptisé Bluetooth Special Interest Group (Bluetooth SIG), réunissant plus de 2000 entreprises dont Ericsson, IBM, Intel, Microsoft, Motorola, Nokia et Toshiba, a été formé afin de produire les spécifications Bluetooth 1.0, qui furent publiées en juillet 1999. Elle est basée sur la transmission radio dans la bande de fréquence 2.45 GHz. Elle a été conçue pour transmettre les données à 1 Mbps dans un rayon de 10 m. Elle devait remplacer, au départ, les liaisons infrarouges et les câbles séries qui servent à relier les équipements mobiles. Une puce est placée dans les appareils électroniques afin de leur permettre de communiquer entre eux par liaison radio. En juin dernier, le consortium a annoncé que « la technologie sans fil Bluetooth devient un produit de masse et équipe déjà plus de 150 millions de terminaux à travers le monde. Ce chiffre devrait encore augmenter grâce à des livraisons hebdomadaires qui atteignent désormais deux millions d'unités par semaine. » Considérée comme mort-né par de grands noms de l'informatique à son lancement, Bluetooth s'est finalement imposé dans le paysage des télécoms et devrait très prochainement tripler ses débits pour atteindre les 2.1 Mb/s contre 721 kb/s actuellement, estiment les experts. Une mise à jour qui devrait lui permettre de mieux résister à la concurrence du très populaire WiFi et surtout de l'UWB, une future norme sans-fil courte distance qu'Intel entend généraliser sur les PC d'ici à quelques années.
