Les plus anciennes et grosses traces jamais découvertes de vers marins géants, vieilles de 475 millions d'années, l'ont été au parc national de Cabaeros dans la province de Ciudad Real (centre), ont annoncé lundi des scientifiques espagnols. Les scientifiques du Centro Superior de Investigaciones Cientificas (CSIC) en charge des fouilles ont estimé que « ces traces fossilisées de vers marins géants de l'époque ordovicienne de l'ère paléozoïque ne sont pas seulement exceptionnelles par leur taille mais aussi part leur ancienneté,- 475 millions d'années ». Elles constituent les « traces les plus grandes et les plus anciennes jamais découvertes lors de fouilles géologiques du paléozoïque », affirme le CSIC. « Il s'agit de tanières creusées dans le fond marin, il y a 475 millions d'années, par un organisme vermiforme qui se baladait dans des galeries horizontales, légèrement immergées de quelques centimètres dans l'eau », a affirmé le paléontologue en charge des fouilles, Carlos Gutiérrez. Ces vers marins géants « vivaient enterrés et inondaient leurs galeries de leurs sécrétions afin de les consolider, ce qui a permis leur conservation jusqu'à aujourd'hui », a-t-il ajouté. Il y a 450 millions d'années, le parc national de Cabaeros « faisait partie de la plate-forme marine d'un ancien continent appelé Gondwana. Cette zone était légèrement immergée », selon les scientifiques. « La péninsule ibérique se trouvait alors près du pôle Sud de l'époque et les organismes qui vivaient dans des eaux très froides avaient un métabolisme qui leur permettait de grandir plus. »
