La coopération entre l'Algérie et la Tunisie dans le secteur de l'énergie sera au centre des travaux de la réunion du comité bilatéral de coopération dans ce domaine, aujourd'hui et demain, à Tunis, selon une source du ministère de l'Energie et des Mines. Le ministre de l'Energie et des Mines, Youcef Yousfi, se rendra aujourd'hui en Tunisie pour présider les travaux du comité bilatéral avec son homologue tunisien, Afif Chelbi, ministre de l'Industrie et de la Technologie. Le ministre algérien sera accompagné des PDG de Sonatrach et de Sonelgaz et de plusieurs hauts fonctionnaires de son institution. Selon le ministère de l'Energie, le comité procèdera, lors de cette réunion, à «l'évaluation des actions de coopération algéro-tunisienne réalisées depuis la précédente réunion tenue à Alger en juillet 2009». Parmi les dossiers qui seront examinés par le comité mixte figurent le bilan de la société pétrolière mixte Numhyd détenue à parts égales (50-50) par Sonatrach et l'ETAP, l'entreprise tunisienne des activités pétrolières, ainsi que l'état des interconnexions électriques et les projets des énergies nouvelles et renouvelables. L'approvisionnement des zones frontalières en gaz naturel algérien sera aussi à l'ordre du jour des travaux. Les experts des deux pays ont entamé hier les discussions pour préparer la réunion ministérielle. La coopération entre les deux pays dans le secteur de l'énergie est historique, puisque l'Algérie a toujours fourni de l'électricité aux zones frontalières du côté tunisien grâce au développement d'un réseau électrique très important au niveau national. La coopération a connu ensuite un boom avec le passage du gazoduc algéro-italien par la Tunisie, le Trans-Mediterranean pipeline baptisé par la suite «Enrico Mattei». Un gazoduc qui relie le gisement gazier géant de Hassi R'mel à l'Italie en passant par la Tunisie, le canal de Sicile et le détroit de Messine. Numhyd a été créée en avril 2003 avec un capital d'un million de dollars détenu à parts égales par les deux sociétés algérienne et tunisienne. Son but est la réalisation des activités de prospection, de recherche, d'exploration, de transport, de transformation et de commercialisation des hydrocarbures liquides et/ou gazeux, ainsi que la fourniture des services ayant trait à ces activités tant en Algérie qu'en Tunisie ou dans toute autre région du monde. Elle dispose de deux permis de recherche, l'un en Algérie sur le périmètre d'El Hamra et de Kaboudia (offshore dans le golfe de Gabès) en Tunisie. En 2008,Numhyd a bénéficié aussi de la cession de 30% des intérêts de l'Entreprise tunisienne des activités pétrolières (ETAP) sur le permis dit Nord des Chotts, situé en zone frontalière algéro-tunisienne et couvrant une superficie de 4868 km2. L'Algérie exportait vers la Tunisie quelque 150 000 t/an de GPL et à la faveur d'un accord signé en juillet 2009, les exportations de GPL ont doublé pour passer de 150 000 à 300 000 tonnes par an. En 2009, un autre accord a été signé entre les deux pays, il devait permettre d'augmenter le quota de gaz naturel au titre du passage sur le territoire tunisien du gazoduc Transmed qui achemine le gaz algérien vers l'Italie. Le quota devait passer de 6 à 7 milliards de mètres cubes/an à partir de 2010.
