La sélection zambienne de football devrait arriver aujourd'hui à Alger, en provenance de Montpellier où elle a peaufiné sa préparation entamée depuis une dizaine de jours à Lusaka. L'avion transportant la délégation zambienne, composée de 32 personnes, dont 21 joueurs, atterrira, selon le plan de vol communiqué, sur le tarmac de l'aéroport Houari Boumediène à 11h45. Les joueurs et le staff technique éliront domicile à l'hôtel Mercure, alors que l'équipe dirigeante sera logée à l'hôtel Ibis. Les coéquipiers de Sinkala Andrew effectueront deux séances d'entraînement : la première à Rouiba (aujourd'hui) et la seconde à Blida (demain). Le coach des Chipolopolos, le Français Hervé Renard, est satisfait des moyens mis par la Fédération zambienne (FAZ) à la disposition de l'équipe pour se préparer convenablement en prévision de l'importante joute de demain contre l'Algérie. Le stage effectué dans le sud de la France (Montpellier) aura été une réussite, selon les dires de Renard. L'équipe y a disputé une seule joute amicale, mercredi soir, contre le club français de Ligue 2, Nîmes, entraîné par l'ex-driver des Verts, Jean-Michel Cavalli. Les deux équipes se sont quittées dos à dos sur le score de 0-0. Renard a aligné l'ensemble de l'effectif, histoire d'avoir une idée exhaustive du potentiel et des aptitudes physiques et techniques de chaque joueur. « Le résultat du match m'intéressait peu. Ce qui comptait le plus, c'était de voir tous les joueurs et leurs capacités physiques et techniques », a estimé le premier responsable technique des Chipolopolo, non sans se prononcer sur ses objectifs dans ces qualifications unifiées de la CAN et du mondial 2010 : « Notre but principal est une qualification pour la Coupe du monde, car nous savons que l'Algérie et l'Egypte sont les favorites du groupe. » Renard ne désespère pas néanmoins de créer la surprise en tentant de coiffer au poteau et les Verts et les Pharaons. Ecoutons-le : « Maintenant si l'Algérie et l'Egypte qui pensent être fortes trébuchent, nous en profiterons sans l'ombre d'un doute. » Même en cas d'élimination en Coupe du monde, Hervé Renard a exprimé ouvertement son souhait de continuer sa mission à la tête des Chipolopolo : « Mon grand rêve est de poursuivre mon travail et devenir l'entraîneur de la meilleure équipe nationale de l'Afrique. » A noter le forfait de ses excellents milieu de terrain Rainford Kalaba (blessé) et défenseur Nyambe Mulenga (suspendu).
