« Cette mission s'inscrit dans le cadre des dispositifs de sécurité mis en place en ce mois de Ramadhan dont l'objectif est de combattre les foyers de criminalité et les formes de la délinquance ». Mascara, El-Keurt, Selatena et Mamounia, telles sont les localités visées par une opération « coup-de-poing » engagée par le groupement de la Gendarmerie nationale de Mascara. Une opération à laquelle nous avons été invité pour prendre connaissance des missions de ce corps constitué chargé de la protection des personnes et des biens et du maintien de l'ordre public. Au siège du groupement, le commandant Aliote Zahi explique aux journalistes conviés à cette sortie nocturne que « cette mission s'inscrit dans le cadre des dispositifs de sécurité mis en place en ce mois de Ramadhan dont l'objectif est de combattre les foyers de criminalité et les formes de la délinquance ». À 20h50, nous arrivons devant le siège de la brigade de Gendarmerie de Mascara où nous apprenons que c'est le commandant de la compagnie de Mascara, capitaine Mahfoud Hamaïdi, qui dirigera cette opération. Première escale, le carrefour de Sidi Saïd où circulent des milliers de véhicules à destination d'Oran et autres localités limitrophes. Une fois le barrage installé, les gendarmes ont aussitôt interpellé un groupe de jeunes « suspects ». Une vérification des papiers d'identité et une fouille corporelle ont été faites. D'autres gendarmes positionnés au milieu de la route observent les véhicules. Le chien renifleur de drogue et des produits prohibés a été mobilisé. En quittant Sidi Saïd, les gendarmes mettent le cap sur sur El-Keurt, à 10 km de Mascara pour se rendre à Selatena, un village situé à 5 km de Mascara. Sur leur chemin, deux voitures suspectes stationnées dans un endroit réputé sensible attirent l'attention des gendarmes. Des malfrats neutralisés Le chef d'état-major ordonne à ses éléments de mettre leurs gilets fluorescents et d'installer un barrage fixe. Le brigadier de Mamounia fait signe au conducteur d'un camion de garer à droite. Deux personnes à bord ont été appelées à dévoiler leur identité. Arrivée à Selatena, la patrouille effectue un tour au village où les gendarmes font des haltes et entament des discussions avec les jeunes. À 00h10, c'est le départ vers Mamounia, dernier point inscrit dans cette opération. Les patrouilles qui opéraient ont permis de mettre hors d'état de nuire plusieurs malfrats qui avaient semé la terreur chez les habitants. À 02h00, l'on annonce la fin de l'opération « coup-de-poing » qui a touché d'autres régions de la wilaya par la mobilisation de 300 gendarmes et 80 véhicules. Bilan : vérification de 570 personnes, arrestation de 15 autres pour divers délits, contrôle de 70 véhicules et saisie de 14 mobylettes dont 12 pour faute de documents. L'opération s'est soldée par le retrait de 50 permis de conduire et la saisie d'importants lots d'habillement pour absence de facturation.
