Le président de l'Autorité palestinienne, Mahmoud Abbas, a informé l'envoyé américain pour le Proche-Orient, George Mitchell, en tournée dans la région, que les Palestiniens étaient prêts à reprendre les négociations de paix avec Israël si ce dernier met fin à la colonisation dans les territoires occupés, a annoncé le négociateur Saeb Erekat cité hier par des médias. « Cependant, cela demande qu'Israël respecte ses engagements » en termes de la Feuille de route soutenue par les Etats-Unis, a-t-il ajouté. Dans le cadre de son périple entamé dimanche dans la région en vue de relancer le processus de paix, M. Mitchell a effectué mardi une visite en Cisjordanie et en Israël où il a eu des entretiens avec les dirigeants israéliens, dont le Premier ministre Benjamin Netanyahu. Selon M. Erekat, M. Mitchell a dit au président Abbas que ses discussions avec les Israéliens « ne sont pas encore terminées et qu'ils n'ont conclu aucun accord ». Le Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu et l'émissaire américain George Mitchell se sont séparés hier sans annoncer d'accord à l'issue d'une rencontre, et se retrouveront vendredi à Jérusalem. M. Mitchell tente d'obtenir d'Israël un gel de sa politique de colonisation en Cisjordanie occupée. De l'autre, il s'efforce de convaincre M. Abbas de rencontrer le Premier ministre israélien, pour la première fois depuis l'entrée en fonction de M. Netanyahu en avril, la semaine prochaine sous l'égide du président Barack Obama. La rencontre pourrait avoir lieu à New York en marge de l'Assemblée générale de l'ONU à laquelle MM. Netanyahu et Abbas doivent participer. Mais M. Netanyahu exclut un gel total de la construction dans les colonies de Cisjordanie et à Jérusalem-Est. L'émissaire spécial américain s'est rendu hier au Liban pour rencontrer le président Michel Sleimane.
