Le club anglais de Liverpool, cinq fois champion d'Europe, a quitté prématurément la Ligue des champions dès la 5e journée de la phase de poules, en dépit de son succès face à Debrecen (1-0), tandis que le tenant du titre, le FC Barcelone, se relançait en s'imposant devant l'Inter Milan (2-0). La Fiorentina (1-0 contre Lyon) et Arsenal (2-0) contre le Standard de Liège se sont qualifiés au prochain tour. Le sursaut d'orgueil de Liverpool en Hongrie n'a pas suffi pour les « Reds » pour garder l'espoir de se qualifier. Liverpool quitte ainsi sans gloire la C1 avant même la dernière journée de la phase de poules et se contentera de l'Europa League. L'élimination des coéquipiers de Steven Gerrard, vainqueurs en 2005 et finalistes en 2007, est un coup de tonnerre dans le ciel européen et un coup de poignard dans la légende de Rafaël Benitez, l'entraîneur héros de la finale 2005 (3-3 a.p., 3-2 t.a.b.). La Fiorentina a dominé Lyon et pris la première place du groupe et son ticket pour les 8e de finale. Le FC Barcelone risquait l'élimination dès cette journée, mais a réagi en champion en dominant l'Inter grâce notamment à un premier but marqué par Piqué après un ballon dévié par Thierry Henry. Le Barça a repris son fauteuil de leader du groupe à la faveur du nul dans le choc entre l'ex champion de Russie Rubin Kazan et le Dynamo Kiev (0-0). Rien n'est encore joué dans ce groupe puisque les quatre clubs peuvent encore se qualifier. Un nul à Kiev au dernier match suffirait au Barça pour rejoindre les 8e. L'Inter de José Mourinho, qui n'a gagné qu'un seul de ses dix derniers matches de C1, doit lui, battre Kazan pour être sûr de passer au tour suivant. Le club roumain de l'Unirea Urziceni pourrait être au rendez-vous des 8e. Vainqueur d'un FC Séville (1-0) déjà qualifié, le méconnu champion de Roumanie disputera son billet face au VfB Stuttgart, qui a fait boire le calice jusqu'à la lie aux Glasgow Rangers, battus pour la troisième fois de rang à domicile (0-2). L'équipe du défenseur international algérien, Madjid Bougherra, qui n'a pas participé à ce match, est d'ores et déjà éliminée. Un nul suffirait à Urziceni pour se qualifier, alors que le VfB a besoin d'une victoire. Les Gunners d'Arsenal se sont qualifiés pour le prochain tour en battant le Standard de Liège (2-0) à Londres. Dans l'autre match, le nul de l'Olympiakos Le Pirée à Alkmaar (0-0) donne 3 points d'avance au club grec sur les « Rouches » de Liège. Un nul dans le dernier match contre un Arsenal déjà qualifié suffirait au Pirée. L'AZ Alkmaar est éliminé de la C1.
