L'entraîneur du Malawi, Kinnah Phiri, a affirmé que l'Algérie n'est plus à présenter de par son histoire et son statut de mondialiste, mais demeure optimiste quant à l'issue de la rencontre. Rencontré à l'hôtel Président avec le président de la Fédération du Malawi, Volter Wyamilandu Manda, il dira « L'Algérie n'est plus à présenter. Une équipe qui s'est qualifiée au Mondial au détriment du double champion d'Afrique a certainement des atouts à faire valoir durant cette CAN. C'est une équipe très solide en défense et qui dispose d'un Ziani, très actif au milieu du terrain. C'est un joueur qu'on doit surveiller de près. L'Algérie possède aussi d'autres joueurs importants qui évoluent en Europe, mais sa force demeure l'esprit de groupe. Cela dit nous allons jouer à fond nos chances », a déclaré Phiri avec un optimisme mesuré. Le sélectionneur des Flammes qui, avait déjà affronté l'Algérie à deux reprises en tant que joueur, se souvient des deux buts qu'il avait inscrits dans deux matches amicaux, espacés en deux jours (1-1 le 22 octobre 1978 et 2-1 pour les Verts le 24 octobre 1978). « C'était la belle époque du football algérien », s'est-il contenté de dire. Pour le match d'aujourd'hui, Kinnah affirme que son équipe ne va pas verrouiller le jeu, mais n'optera pas non plus pour l'attaque à outrance, tout comme l'Algérie qui, selon lui, « évolue en bloc ». « Nous avons besoin de points et de ce fait nous sommes obligés de jouer l'attaque ». L'homme, qui a instauré une discipline de caserne au sein du groupe, a réussi à bâtir une équipe bien organisée sur le terrain. « Certes, notre force est la défense, mais nous avons des atouts en attaque qu'on espère utiliser à fond pour espérer réussir un bon début », a déclaré Kinnah, qui estime en outre que le climat ambiant est beaucoup plus favorable pour son équipe que pour l'Algérie surtout que la plupart des joueurs sont issus du championnat local. « Notre football a traversé une période difficile, mais actuellement nous avons un bon noyau de joueurs locaux qui forme un groupe soudé puisqu'ils sont issus des mêmes équipes. » En effet, le Malawi est composé majoritairement de joueurs locaux. Il (le Malawi) compte dans son effectif trois joueurs professionnels seulement. Il s'agit de James Sangala, Russell Mwafulirwa et Essau Kanyenda. Deux autres joueurs évoluant en Afrique du Sud, en l'occurrence, Fisher Kondowe et Grant Lungu ont été écartés pour indiscipline. Malgré son manque d'expérience en compétition africaine puisqu'il compte une seule participation en 1984, le Malawi nourrit de sérieuses ambitions pour atteindre les quarts de finale. Lors des matches amicaux, les Flammes (surnom de l'équipe du Malawi) ont montré de réels atouts, notamment face à l'Egypte (1-1), le Ghana (0-0) et le Mozambique qu'il avait battu par 1 à 0. De son côté le président de la Fédération du Malawi, se montre plus ambitieux et affirme : « L'Algérie est une bonne équipe mais y a pas de souci, on va gagner. »
